Akademide öğrenciler hedefledikleri mesleğe göre sınıflara ayrılıyordu: savaşçı, rahip ve büyücü. Ancak yalnızca kendi uzmanlık alanımızı öğrenebildiğimizi görünce büyük bir hesap hatası yaptığımı anladım.
Burası “Kahraman Yetiştiren Akademi” olarak biliniyordu. Bu yüzden savaşçı sınıfında bile belirli bir düzeyde saldırı ve şifa büyüsü öğretileceğini düşünmüştüm. Ancak yakın dövüşle büyüyü aynı anda öğretmek son derece verimsizdi ve her şeyden önemlisi, büyü kullanmak için doğuştan gelen bir yetenek gerekiyordu. Bu nedenle sınıflar tamamen kendi alanlarında uzmanlaşmıştı.
Yine de vazgeçemezdim. Bir kahramanın hem saldırı hem de şifa büyüsü kullanabilmesi gerekiyordu. Her şeyden önemlisi, ben de buna ihtiyacım olduğunu hissediyordum.
“Bana şifa büyüsü öğretebilir misin?”
Rahip sınıfında oldukça ünlü olan Maria Loren adında bir kıza seslendim. Uzun, güzel siyah saçları ve saydam denecek kadar beyaz bir teni vardı. O güne kadar tanıştığım insanlar arasında gördüğüm en güzel kadın muhtemelen oydu.
Elbette yalnızca güzel olduğu için onunla konuşmamıştım. Rahip sınıfındaki diğer öğrenciler dersleri takip etmekte zorlanırken sakinliğini koruyabilen tek kişi oydu. Bu yüzden bana şifa büyüsü öğretebileceğini düşündüm. Üstelik şimdiden Azize olarak büyük saygı görüyor ve merhametli biri olarak tanınıyordu.
“Bir savaşçının şifa büyüsü kullanmasına gerek yok, değil mi?” diye cevap verdi gülümseyerek.
“Kahraman olmak istiyorum. Bu yüzden büyü kullanabilmem gerekiyor.”
Bunu söylediğimde Maria’nın gözleri büyüdü. Çevremizdeki diğer öğrenciler de fısıldaşmaya başladı.
“Anlıyorum… Kahramanın gerçekten de böyle biri olması gerektiği söylenir. Ama kılıçla büyüyü aynı anda geliştirmenin artık verimsiz kabul edildiğini ve tavsiye edilmediğini biliyor musun?”
“Biliyorum. Şifa büyüsü öğretmesini istediğimde öğretmen beni reddetti.”
“Ne? Öğretmen seni reddettiği için mi bana geldin?”
“Evet. Rahip sınıfında çok başarılı olduğunu ve bir Azize kadar merhametli olduğunu duydum. Bu yüzden bana öğretebileceğini düşündüm.”
“Leydi Maria nazik diye biraz fazla küstah davranmıyor musun?”
Rahip sınıfındaki hafif kilolu bir kız araya girdi. Sert görünen yüzüyle rahip sınıfından çok savaşçı sınıfına uygun gibiydi.
“Hayır, sorun değil,” dedi Maria ona nazikçe. “Azize olmaktan hala çok uzağım ve eğitimim devam ediyor. Ama insanlara yol göstermek ve Tanrı’ya hizmet etmek bizim görevimiz. Vaktim olduğunda sana Tanrı hakkında bilgi vermem senin için uygunsa bunu yapabilirim.”
Maria merhamet dolu bir gülümsemeyle baktı. Bunu duyan çevredeki öğrenciler arka arkaya onu övmeye başladı.
“Ne kadar da nazik.”
“Azize’den beklendiği gibi.”
“Tanrı’nın öğretilerini halktan birine bile anlatıyor.”
O anda ben de Maria’ya içtenlikle teşekkür edip minnettarlığımı dile getirdim. Ama çok geçmeden onun “Azize olmaktan hala çok uzağım” sözlerinin ardındaki gerçeği öğrenecektim.
Bir süre sonra okul binasının arkasında kılıç çalışırken Maria yanıma geldi.
“Boş musun, Ares?”
“Ah, Maria. Şifa büyüsü mü öğreteceksin?”
“Hayır. Tanrı’nın varlığını hissedemeyen birine şifa büyüsü öğretmenin hiçbir anlamı yok. Bu, bir maymuna matematik öğretmeye benzer. Anlıyor musun?”
“Şey… Aşağı yukarı.”
Maymuna benzetilmek hoşuma gitmemişti ama ne demek istediğini anlıyordum.
“Peki Tanrı’nın varlığını nasıl hissedeceğim?”
“Bana lezzetli bir ekmek getir.”
Maria nazikçe gülümsedi.
“Ne? Ekmek mi? Bunun Tanrı’yla ne ilgisi var?”
“Düşünme. Yalnızca hisset. Şimdi git ve bana ekmek al. Acele et!”
Kafam karışmıştı ama öğretilen kişi bendim. Bu yüzden lezzetli bir ekmek almak için olabildiğince hızlı koştum.
Akademinin dükkanında bulabildiğim en lezzetli görünen ekmeği satın alıp okul binasının arkasına döndüm.
“Bu ne?”
Maria, aldığım ekmeğe ölü bir böceğe bakıyormuş gibi soğuk ve küçümseyici gözlerle baktı.
“Ekmek. Bir sorun mu var?”
“Of… Gerçekten anlamıyorsun, değil mi? Ben ‘lezzetli bir ekmek’ dedim. Tanrı’ya doğru düzgün seslendin mi? ‘Lezzetli ekmeği nerede bulabilirim?’ diye sordun mu?”
“Ne? Tanrı lezzetli ekmeğin nerede olduğunu biliyor mu?”
Tanrı ekmek düşkünü falan mıydı?
“Tanrı her şeyi bilen ve her şeye gücü yetendir. Dolayısıyla lezzetli ekmeğin ya da tatlıların nerede olduğunu da bilir. Tanrı’nın varlığını hissetmeli ve ekmeği öyle getirmeliydin. Yakındaki bir dükkandan ekmek alıp geçiştirmeye çalışmak… Tanrı’ya hakaret sayılır, biliyorsun değil mi?”
Görünüşe göre lezzetli ekmek aramak Tanrı’yı tanımanın ilk adımıydı.
…Gerçekten öyle miydi?
“Bugünlük sorun değil. Ben merhametliyim. Üstelik açım.”
“Ne?”
Beni yalnızca acıktığı için ayak işi yapmaya mı göndermişti?
“Bir dahaki sefere dikkat et.”
Maria ekmeği elimden alıp uzaklaştı.
Soğuk bir kış günü Maria beni nehir kıyısına çağırdı.
“Merhametli biri olarak senin için bir sınav düşündüm.”
Bu noktada içime kötü bir his doğdu.
“Şey… Bana normal bir şekilde öğretemez misin?”
“Ne saçmalıyorsun? Çocukken bir rahipten eğitim almana rağmen hala Tanrı’nın varlığını hissedemiyorsun, değil mi? Normal yöntemlerle öğrenebilmen mümkün mü?”
Maria fazlasıyla bıkmış görünüyordu.
“Senin gibi zavallı bir kuzu için özel olarak bir sınav düşünme zahmetine girdim. Gerçekten yapmak istemediğini mi söylüyorsun?”
“Böyle söyleyince yapmak istemiyorum demiyorum ama…”
“Anlıyorum. O halde başlayalım mı?”
Maria nehir kıyısından bir taş aldı ve üzerine dua okudu. Tanrı’nın korumasıyla kutsanan taş hafifçe parlamaya başladı.
“Bu taşı al.”
Parlayan taşı elime verdi.
“Bununla ne yapmam gerekiyor?”
“Nehre doğru olabildiğince uzağa fırlat. Ne kadar uzağa giderse o kadar iyi.”
Söylediği gibi taşı fırlattım. Nehir oldukça geniş olduğundan taş suyun ortasına şap diye düştü.
“Pekala. Şimdi git ve getir.”
“Ne?!”
Bu kadın inanılmaz bir şey söylüyordu.
“Bu, Tanrı’nın korumasıyla kutsanmış bir taş. Tanrı’nın varlığını hissedebiliyorsan onu kolayca bulabilmen gerekir.”
“Hayır, hayır, hayır. Nehrin dibinde aramanın hiçbir anlamı yok ki!”
Nehir belli ki derindi ve akıntısı hızlıydı. Dikkat etmezsem boğulabilirdim. Nehrin dibini aramak tam anlamıyla delilikti.
“Of… Sen neden bahsediyorsun?”
Maria derin bir iç çekti.
“Günlük hayatında Tanrı’nın varlığını hissedemiyorsun, değil mi? O halde kendini aşırı bir durumun içine sokmaktan başka seçeneğin yok. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”
“Şey, hayır ama böyle söyleyince…”
“Anlamana sevindim,” dedi Maria ışıl ışıl gülümseyerek. “O halde elinden geleni yap.”
Bundan sonra cehennem gibi buz gibi nehirde üç saat boyunca taşı aradım. Taş nehrin dibinde olduğu için parlayıp parlamadığını anlamak zordu. Şimdilik nehrin dibinden rastgele taşlar topluyor ve ona götürüyordum.
“Gözlerin mi çürüdü?”
Maria bunu soğuk bir sesle söyleyip taşı tekrar nehre fırlattı.
Ne kadar kalpsiz bir kadın.
Bunu defalarca tekrarladıktan sonra sonunda doğru taşı bulmayı başardım. Ölecekmiş gibi hissederek nehirden çıktığımda Maria, parlak ve şeytani bir gülümsemeyle sordu:
“Tanrı’nın varlığını hissettin mi?”
Maria’nın sınavları bu şekilde her hafta devam etti ama hala şifa büyüsü öğrenemeden üçüncü yılıma girdim. Öğrendiğim tek şey başkentteki lezzetli ekmek ve tatlı dükkanlarının yerleriydi.
Bunu Maria’ya söylediğimde şöyle cevap verdi:
“İyi bir tatlıcının yerini hatırlarsan kadınları mutlu edebilirsin. Gelecekte işine yarar.”
Karşımdaki cadı dışında bir kızla arkadaş olduğum bir gelecek hayal bile edemiyordum…
Sınavların işe yarayıp yaramadığından şüpheliydim ama şifa büyüsü konusunda güvenebileceğim başka kimse olmadığı için ona inanmaktan başka seçeneğim yoktu.
Derken bir gün duyularımda belirsiz bir değişiklik fark ettim. Daha açık söylemek gerekirse, lezzetli ekmek ve tatlıları bulmakta olağanüstü derecede iyi hale gelmiştim.
‘Yoksa Tanrı’nın sesini mi duyuyorum?’
Bunu düşünerek uzun zaman önce öğrendiğim duayı okudum ve kolumdaki küçük yaralardan birini iyileştirmeyi başardım.
“Başardım! Maria’nın söylediği doğruymuş!”
Açıkçası neredeyse vazgeçtiğim için çok duygulanmıştım.
Maria gerçekten de gerçek bir Azize’ymiş!
Ona neden daha fazla inanmadım?
Ona güvenip sınavları gerektiği gibi yapsaydım belki daha erken öğrenebilirdim!
Kalbim Maria’ya karşı minnet ve pişmanlıkla doldu. Hemen teşekkür etmek için rahip sınıfına doğru koştum.
“Teşekkür ederim, Maria! Sonunda şifa büyüsü kullanabiliyorum!”
“...gerçekten mi?”
Maria’nın nutku tutulmuştu.
O anki tepkisini hayatım boyunca unutmayacaktım.