Akademiye girdikten kısa süre sonra sınıfta biri yanıma geldi.
“Kahraman olmak için gerekenlere sahip değilsin.”
Bunu söyleyen kişi, çarpıcı mavi gözlere ve yakışıklı yüz hatlarına sahip, sarı saçlı, şık giyimli ve güçlü yapılı genç bir adamdı. Yine de kahraman olmak zorunda olduğumu söylediğimde öfkelendi ve belindeki kılıca uzandı. Öğretmen hızla araya girip olayı yatıştırdı ama o günden sonra bana düşman kesildi.
Adının Leon Müller olduğunu çok geçmeden öğrendim. Kontun oğlu olduğu için sınıfta dikkat çekiyor ve öğretmenler arasında tanınıyordu. Ayrıca kılıç konusunda oldukça yetenekliydi.
İyi bir soya, güçlü bir bedene ve yeteneğe sahipti, üstelik çalışmayı da ihmal etmiyordu. Derslerin dışında da antrenman yapıyor, yeteneğine güvenip kibirlenmiyor ya da rehavete kapılmıyordu. Elbette kahraman olmaya en yakın aday oydu.
Benim yerime onun kahraman olabileceğini düşündüm, hatta öyle olmasını umuyordum. Kahramanlık yükünü onun omuzlarına bırakmak istemiyordum. Ancak o kahraman olana kadar benim de vazgeçmem mümkün değildi.
Bu yüzden antrenmanlarıma ondan daha fazla yoğunlaşmaya karar verdim. Görüşeceğim kimse olmadığı için ders dışında onun iki katı çalışıyordum. Savaşçı sınıfındaki eğitmenlerimizin çoğu, yaşları ya da yaraları yüzünden emekli olmuş eski şövalyelerdi ama hala son derece yetenekliydiler.
Soylu sınıf arkadaşlarımızı kayırdıkları için bana doğrudan eğitim verdikleri pek olmazdı ama derslerde öğrettikleri şeyler oldukça faydalıydı. Benden hoşlanan çok az öğretmen vardı, yine de soru sorduğumda düzgünce cevap verirlerdi.
Bunları göz önünde bulundurarak akademinin kimsenin göremeyeceği köşelerinde kılıç çalıştım. Mümkün olduğunda ayna ya da cam karşısında pratik yapıp duruşumu kontrol ettim. Dersler sayesinde kılıç tekniğimin gereksiz hareketlerle dolu olduğunu öğrendim.
Doğru düzgün kılıç eğitimi almamıştım ve yaptığım birçok gereksiz hareketi derslerde öğrendiklerimle düzelttim. Buna karşılık Leon’un kılıç tekniği kusursuza yakındı. Kılıcı güzeldi ve tek bir hareketi bile boşa gitmiyordu.
Onun tekniğini örnek alarak çalıştım ve sınıf içi müsabakalarda mümkün olduğunca sık ona meydan okudum. Her defasında Leon’a yenildim ve o da benimle alay etti.
“Bir an önce akademiden ayrılmalısın.”
Ama garip bir şekilde, diğer öğrencilerin benimle dalga geçmesinden hoşlanmıyor gibiydi. Bir keresinde kılıcımı dikkatsizce sınıfta bıraktım. Bazı sınıf arkadaşlarım onu alıp kendilerine mal etmeye çalıştı.
“Bu kılıç senin gibi bir halk çocuğu için fazla iyi. Bundan sonra ben kullanacağım.”
Diğer öğrenciler gülerek ona katıldı.
“O kılıç benim için önemli. Geri verebilir misin?”
Ne teklif ederlerse etsinler o kılıçtan vazgeçemezdim. Her ne pahasına olursa olsun geri almaya kararlı bir şekilde karşılarına çıktım.
“Ne? Bana karşılık vermeye nasıl cüret edersin, seni halk çocuğu!”
Kararlılığımdan biraz çekindiler ama sayıca üstün oldukları için etrafımı sardılar.
“Hey.”
Tam o sırada Leon konuştu.
“Sen. Bir savaşçının kılıcı hakkında ne öğrendin?”
Leon, kılıcımı alan öğrenciye sordu.
“Şey… Bir savaşçının kılıcı onun hayatıdır.”
Çocuk kekeliyordu.
“Anlıyorum. O halde senin hayatın da çalıntı mal mı?”
Çocuk şaşkınlıkla cevap vermeye çalıştı.
“Hayır, öyle değil. Ben sadece şaka yapıyordum…”
“Hayatla şaka yapan bir savaşçı mı olacaksın?”
Sorguya çekilen çocuk sessizce kılıcımı geri verdi. Leon bunu gördükten sonra arkasını dönüp gitti ama teşekkür etmek için peşinden koştum.
“Teşekkür ederim. Gerçekten beni kurtardın.”
Leon’un cevabı sertti.
“Sana kılıcın bir savaşçının hayatı olduğunu söylemediler mi? Kılıcını başkasına kaptırmak bir savaşçı için utançtır. Başkasının kılıcını çalmak aptallıktır ama onu nereye koyduğunu unutmak daha büyük aptallık!”
Kesinlikle haklıydı. O olaydan sonra kılıcımı bir an bile yanımdan ayırmadım.
Üçüncü yılımızın yaz sonlarında, her zamanki gibi okul binasının arkasında kılıç çalışırken Leon yanıma geldi. Benimle nadiren konuşurdu ve bu kez yanında her zamanki çevresi de yoktu.
“Kılıç kullanmada epey gelişmişsin.”
Ne dalkavukluk yapar ne de alay ederdi. Demek ki gerçekten iltifat ediyordu. Kılıcımı sallamayı bırakıp Leon’a döndüm.
“Senin kılıç tekniğini örnek aldım.”
“Anlıyorum. Benim kadar olmasan da sınıfta duruşu en iyi olan sensin. Tabii sınıfımızdaki diğerleri doğru düzgün çalışmıyor. Bunun da etkisi var.”
Bunu duymak hoşuma gitti. Savaşçı sınıfına girdiğimde sınıfın en kötü kılıç kullanıcısı bendim, şimdiyse yalnızca Leon’un gerisindeydim.
Ama Leon ve benim dışımızdaki sınıf arkadaşlarımızın dersi ciddiye almadığı da doğruydu. İblis Kral’ın topraklarına gitmekten korkuyor ve yalnızca idare etmeye çalışıyorlardı. Leon da muhtemelen bundan rahatsızdı.
“Teşekkür ederim. Çabalarım karşılığını verdi.”
“Öyle mi? Bundan sonra daha da fazla çalışman gerekecek. Gösterdiğin çabayla aldığın sonuçların birbirine denk olduğunu sanmıyorum. Günde binlerce kez kılıç sallayıp ancak bu seviyeye gelebildiysen yeteneğin yok demektir.”
Leon’un eleştirisi doğruydu. İki yıldan uzun süredir gece gündüz kılıç sallamama rağmen ancak bu seviyeye ulaşabildiysem yeteneğim gerçekten çok sınırlıydı.
“Yine de sorun değil. Kahraman olmak zorundayım. Bu yüzden kılıç becerimi azıcık bile olsa geliştirmeliyim.”
“Neden bu kadar çok kahraman olmak istiyorsun?” diye sordu Leon ciddi bir ifadeyle.
“Bir kahin köyümüzde ortaya çıktı ve bir kahramanın ortaya çıkacağını söyledi. Ben yapmazsam başka kimse yapmayacak.”
“Gerçekten kahraman olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Bilmiyorum. Pek uygun olduğumu da sanmıyorum. Doğrusunu söylemek gerekirse, kahraman olmaya senin daha uygun olduğunu düşünüyorum.”
“Ne?”
Leon gerçekten afallamış görünüyordu.
“O zaman neden kahraman olmakta ısrar ettin? Bana bırakmalıydın. Her gün bu kadar ağır antrenman yapmak zorunda kalmazdın.”
“Hayır. Bu doğru değil.”
“Nesi yanlış?”
“Kahramanlık, insanın öylece üstlendiği bir şey değil. Herkes bunu yapmanızı bekliyor ve İblis Kral’ı yenme sorumluluğu tek taraflı olarak omuzlarınıza yükleniyor. Hayatınızı ortaya koymanız gerekiyor. Başarısız olursanız dünya sona erecek. Bundan daha adaletsiz bir şey olamaz. Buna değmez.”
“…………”
Leon bir süre tereddüt ettikten sonra konuştu.
“Dün babam kahraman olmaktan vazgeçmemi söyledi.”
“Neden?”
Leon’un babasının onun kahraman olmasını beklediğine emindim.
“Savaşın durumu oldukça kötüymüş. Bir kahramanın İblis Kral’ın topraklarına girmesi imkansız görünüyormuş. Kahraman bile İblis Kral’ı yenemezmiş.”
Anlıyorum. Savaşın durumu bu kadar kötüyse İblis Kral’ın topraklarına girecek kahramana destek bile sağlayamazlardı. Destek olmadan içeri girmek, doğrudan ölüm tuzağına atlamakla aynı şeydi.
“Senin için endişeleniyor.”
“Biliyorum!” diye bağırdı Leon. “Ama çocukluğumdan beri kahraman olmak için uğraşıyorum! Kahraman olup dünyayı kurtarmak benim hayalimdi! Artık kendi hayatım umurumda bile değil! Ama…”
Kont olan babası ona kesin bir emir vermiş olmalıydı. Bunu Leon’un güvenliğinden endişe ettiği için yapmıştı. Leon babasının emrine karşı gelemezdi.
“Ben kahraman olacağım. O yüzden sorun yok.”
Kılıcımı yeniden sallamaya başladım.
“İblis Kral’ı mutlaka yeneceğim. O yüzden sorun yok.”
“Benden daha güçlü olduğunu mu söylüyorsun, halk çocuğu?” Leon yüzünü buruşturdu. “Bunu nasıl söyleyebiliyorsun? Sen sıradan bir insansın! Hiçbir gücün yok! İblis Kral’ı yenemezsin!”
Sanki içinde biriken bütün öfkeyi benden çıkarıyordu.
“Yenebilene kadar denemeye devam edeceğim. Bir kez başarısız olursam yeniden denerim. İki kez başarısız olursam üçüncüsünü hedeflerim. Bu kadar basit.”
Aslında o kadar iyimser değildim. İlk denemede her şeyin yolunda gideceğini düşünmüyordum.
“Ne saçmalıyorsun? Bir kez başarısız olursan her şey biter. İkinci bir şansın olmaz.”
“Ama denemeye devam etmekten başka seçeneğimiz yok. Önemli olan pes etmemek ve sakin kalmak. Vazgeçip hayatını umutsuzluk içinde boşa harcarsan her şey biter. Ne olursa olsun sonuna kadar gideceğim. Bu yüzden hem saldırı hem de şifa büyüsü öğrendim.”
“……….”
Leon bir süre yüzüme baktıktan sonra konuştu.
“Hıh. Senin gibi bir halk çocuğu ne yapabilir ki? İblis Kral’ı yenecek kişi benim. Dünyanın kaderini bir halk çocuğuna bırakamam. Dünyanın kaderini sana emanet etmek bana yakışmaz. Kim ne derse desin İblis Kral’ın topraklarına gideceğim. Kesinlikle.”
Gitmek üzereyken bir şey düşünmüş gibi geri döndü.
“Bana bir konuda söz ver. Ben kahraman olursam benim partime katılacaksın.”
Hiç beklemediğim bir şey söylemişti.
“Peki ya kahraman ben olursam?”
“Gerçekleşmesi pek mümkün olmayan bir şey. Ama…”
Leon sırıttı.
“Öyle bir şey olursa ben senin partine katılırım.”