Akademiye girdikten kısa süre sonra sınıfta biri yanıma geldi.
“Kahraman olmak için gerekenlere sahip değilsin.”
Sarı saçlı, güzel giyimli, yapılı bir gençti. Mavi gözleri özellikle dikkat çekiyor, yakışıklı yüz hatları da hemen göze çarpıyordu.
“Yine de ben kahraman olmak zorundayım.”
Böyle karşılık verince genç öfkelendi ve belindeki kılıca el attı.
Bir öğretmen telaşla araya girince olay yatıştı ama o günden sonra genç beni kendisine düşman bildi.
Sarı saçlı gencin Leon Müller olduğunu hemen öğrendim. Sınıfta herkesten fazla dikkat çekiyordu; kontun oğlu olduğu için öğretmenlerden bazıları bile ona yaranmaya çalışıyordu. Kılıç kullanmada da gerçekten iyiydi.
İyi bir soya, güçlü bir bedene ve yeteneğe sahipti, üstelik çalışmayı da ihmal etmiyordu. Derslerin dışında da antrenman yapıyor, yeteneğine güvenip kibirlenmiyor ya da rehavete kapılmıyordu. Elbette kahraman adaylarının başında geliyordu.
Onun kahraman olacağını düşündüm. Daha doğrusu, öyle olmasını umdum.
“Leon kahraman olursa benim kahraman olmama gerek kalmaz, değil mi?”
Böyle işime gelen bir düşünceye kapılmıştım. Yine de Leon gerçekten kahraman olana kadar vazgeçemezdim. Kahramanlık denen ağır yükü ona öylece yıkamazdım.
Bu yüzden Leon’dan daha çok çalışmaya karar verdim. Ders dışında onun yaptığı kılıç çalışmalarının iki katını kendime zorunlu kıldım.
Neyse ki bol bol vaktim vardı. Leon’un çevresi insanlarla doluydu ve belli ölçüde sosyalleşmek zorundaydı. Benim çevremde ise kimsecikler olmadığından dersler dışındaki bütün zamanımı çalışmaya ayırabiliyordum.
Savaşçı sınıfındaki eğitmenlerin çoğu, yaşları veya aldıkları yaralar nedeniyle emekliye ayrılmış eski şövalyelerdi; ama kılıç kullanmada ustaydılar.
Soylu sınıf arkadaşlarımı kayırdıkları için bana doğrudan eğitim verdikleri pek olmazdı ama derslerde öğrettikleri şeyler oldukça faydalıydı. Benden hoşlanan çok az öğretmen vardı, yine de soru sorduğumda düzgünce cevap verirlerdi.
Öğrendiklerimi aklımda tutarak akademi binasının arkasında veya kimsenin görmediği başka yerlerde durmaksızın kılıç sallıyordum.
Yapabilirsem ayna ya da cam karşısında çalışıp kendi kılıç hareketlerimi kontrol ediyordum.
Derslerde fark ettim ki kılıç kullanırken çok fazla gereksiz hareket yapıyordum. Daha önce usulüne uygun kılıç eğitimi almadığım için ne kadar çok şeyi boşuna yaptığımı anlamıştım.
Leon’un kılıcıysa benimkinin tam tersine idealdi. Kılıcının izlediği yol, gerilmiş bir ip kadar güzel ve gereksiz hareketlerden arınmıştı. Onun tekniğini örnek alarak çalıştım. Derslerdeki talim karşılaşmalarında da mümkün olduğunca ona meydan okudum.
Her seferinde Leon beni yere seriyor, ardından küçümseyerek “Bir an önce akademiden ayrıl,” diyordu.
Ancak gariptir, diğer öğrencilerin benimle alay etmesinden de hoşlanmıyor gibiydi.
Bir keresinde kılıcımı dalgınlıkla sınıfta unutmuştum. Sınıf arkadaşlarımdan biri onu alıp kendisine mal etmeye kalktı.
“Bu kılıç senin gibi bir halk çocuğu için fazla iyi. Bundan sonra ben kullanacağım.”
Bunu söyleyen öğrenciye diğerleri de gülerek katıldı.
“O kılıç benim için önemli. Geri verebilir misin?”
Başka her şeyimi verebilirdim ama o kılıcı asla veremezdim.
Öğrencinin üzerine yürüdüm. Ne pahasına olursa olsun kılıcımı geri alacaktım.
“Ne? Bana karşılık vermeye nasıl cüret edersin, seni halk çocuğu!”
Kararlılığımdan biraz çekindiler ama sayıca üstün oldukları için etrafımı sardılar.
“Hey.”
Tam o sırada Leon seslendi.
“Sen. Bir savaşçının kılıcı hakkında ne öğrendin?”
Leon, kılıcımı alan öğrenciye sordu.
“Şey… Bir savaşçının kılıcı onun hayatıdır.”
Soruya muhatap olan çocuk kekeliyordu.
“Anlıyorum. O halde senin hayatın da çalıntı mal mı?”
Çocuk irkildi ve ürkekçe karşılık verdi:
“Hayır, öyle değil. Ben sadece şaka yapıyordum…”
“Hayatla şaka yapan bir savaşçı mı olacaksın?”
Sorguya çekilen çocuk sessizce kılıcımı geri verdi.
Leon bunu görünce arkasını dönüp gitti ama ben peşinden koşarak teşekkür ettim.
“Teşekkür ederim. Gerçekten beni kurtardın.”
“Sen benim söylediklerimi dinledin mi?”
Leon’un cevabı sertti.
“Kılıcın savaşçının hayatı olduğunu söyledim! Kılıcını başkasına kaptırmak bir savaşçı için utançtır. Başkasının kılıcını çalmak aptallıktır ama onu nereye koyduğunu unutmak daha büyük aptallık!”
Kesinlikle haklıydı. O olaydan sonra kılıcımı bir an bile yanımdan ayırmadım.
Üçüncü yılın yazının sonuna doğru, her zamanki gibi okul binasının arkasında kılıç çalışırken Leon yanıma geldi.
Benimle konuştuğu pek görülmezdi. Üstelik bu kez peşinde her zamanki arkadaşları da yoktu.
“Kılıç kullanmada epey gelişmişsin.”
Ne dalkavukluk yapar ne de alay ederdi. Demek ki gerçekten iltifat ediyordu. Kılıcımı sallamayı bırakıp Leon’a döndüm.
“Senin kılıç tekniğini örnek aldım.”
“Anlıyorum. Benim kadar iyi sayılmaz ama benim dışımda sınıfta kılıç hareketleri en düzgün olan sensin. Tabii sınıfımızdaki diğerleri doğru düzgün çalışmıyor. Bunun da etkisi var.”
Bunu duymak hoşuma gitti. Savaşçı sınıfına girdiğimde sınıfın en kötü kılıç kullanıcısı bendim, şimdiyse yalnızca Leon’un gerisindeydim.
Ama Leon ve benim dışımızdaki sınıf arkadaşlarımızın dersi ciddiye almadığı da doğruydu. İblis Kral’ın topraklarına gitmekten korkuyor ve yalnızca idare etmeye çalışıyorlardı. Leon da muhtemelen bundan rahatsızdı.
“Teşekkür ederim. Çabalarım karşılığını verdi.”
“Öyle mi? O kadar çabaya göre pek de iyi bir sonuç elde ettiğini sanmıyorum. Her gün binlerce kez kılıç sallayıp ancak bu seviyeye gelebildiysen yeteneğin yok demektir.”
Leon’un eleştirisi doğruydu. İki yıldan uzun süredir gece gündüz kılıç sallamama rağmen ancak bu seviyeye ulaşabildiysem yeteneğim gerçekten çok sınırlıydı.
“Yine de sorun değil. Kahraman olmak zorundayım. Bu yüzden kılıç becerimi azıcık bile olsa geliştirmeliyim.”
“Neden bu kadar ısrarla kahraman olmak istiyorsun?”
Leon’un yüzü ciddileşmişti.
“Bir kahin köyümüzde ortaya çıktı ve bir kahramanın ortaya çıkacağını söyledi. Ben yapmazsam bunu yapacak başka kimse yok.”
“Gerçekten kahraman olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Bilmiyorum. Pek uygun olduğumu da sanmıyorum. Doğrusunu söylemek gerekirse, kahraman olmaya senin daha uygun olduğunu düşünüyorum.”
“Ne?”
Leon gerçekten afallamış görünüyordu.
“O zaman neden kahraman olmakta ısrar ettin? Bana bırakmalıydın. Her gün bu kadar ağır antrenman yapmak zorunda kalmazdın.”
“Hayır, bu sana haksızlık olurdu.”
“Haksızlık mı?”
“İnsan kahraman olmak istemez ki. Herkes senden kendi kendine beklentiye giriyor, İblis Kral’ı yenmek gibi devasa bir görev tek taraflı olarak omuzlarına yükleniyor ve canını ortaya koyarak savaşman gerekiyor. Üstelik başarısız olursan dünya sona eriyor. Bu kadar karşılıksız bir iş olabilir mi?”
“…………”
Leon bir süre tereddüt ettikten sonra konuştu.
“Dün babam kahraman olmaktan vazgeçmemi söyledi.”
“Neden?”
Leon’un babasının onun kahraman olmasını beklediğine emindim.
“Savaşın durumu oldukça kötüymüş. Bir kahramanın İblis Kral’ın topraklarına girmesi imkansız görünüyormuş. Kahraman bile İblis Kral’ı yenemezmiş.”
Anlıyorum. Savaşın durumu bu kadar kötüyse İblis Kral’ın topraklarına girecek kahramana destek bile sağlayamazlardı. Destek olmadan içeri girmek, doğrudan ölüm tuzağına atlamakla aynı şeydi.
“Senin için endişeleniyor.”
“Biliyorum!”
Leon bağırdı.
“Ama çocukluğumdan beri kahraman olmak için uğraşıyorum! Kahraman olup dünyayı kurtarmak benim hayalimdi! Şimdi canımı kaybetmeyi umursayacak değilim! Ama…”
Kont olan babasının emrine karşı gelmesi kolay değildi. Üstelik babası onu korumak için böyle bir emir vermişti. Leon ona karşı gelemezdi.
“Ben kahraman olacağım. O yüzden sorun yok.”
Kılıcımı yeniden sallamaya başladım.
“İblis Kral’ı mutlaka yeneceğim. O yüzden sorun yok.”
“Benden daha zayıf olan sen mi?”
Leon’un yüzü çarpıldı.
“Bunu nasıl böyle kesin söyleyebiliyorsun? Sen sıradan bir insansın! Hiçbir özel gücün yok! İblis Kral’ı yenemezsin!”
Sanki içinde biriken bütün öfkeyi benden çıkarıyordu.
“Yenebilene kadar denemeye devam edeceğim. Bir kez başarısız olursam yeniden denerim. İki kez başarısız olursam üçüncüsünü hedeflerim. Bu kadar basit.”
Aslında o kadar iyimser değildim. İlk denemede her şeyin yolunda gideceğini düşünmüyordum.
“Ne saçmalıyorsun? Bir kez başarısız olursan her şey biter. İkinci bir şansın olmaz.”
“Ama denemeye devam etmekten başka seçeneğimiz yok. Önemli olan pes etmemek ve sakin kalmak. Kendini kaybedip hayatını boş yere harcarsan her şey biter. Ne olursa olsun sonuna kadar gideceğim. Bu yüzden hem saldırı hem de şifa büyüsü öğrendim.”
“……….”
Leon bir süre yüzüme baktıktan sonra konuştu.
“Hıh, senin gibi bir halk çocuğu ne yapabilir ki? İblis Kral’ı yenecek kişi yine ben olacağım. Her şeyi senin omuzlarına yükleyip ülkede rahatça bekleyemem. Dünyanın kaderini bir halk çocuğuna bırakmaya gururum elvermez. Kim ne derse desin İblis Kral’ın topraklarına gideceğim. Hem de kesinlikle.”
Gitmek üzereyken bir şey düşünmüş gibi geri döndü.
“Bana bir konuda söz ver. Ben kahraman olursam benim partime katılacaksın.”
Hiç beklemediğim bir şey söylemişti.
“Peki ya kahraman ben olursam?”
“Gerçekleşmesi pek mümkün olmayan bir şey. Ama…”
Leon sırıttı.
“Öyle bir şey olursa ben senin partine katılırım.”