“Lilly.”
Lilly'ye doğru ilerlemeye çalıştım ama elini kaldırarak beni durdurdu.
“Daha fazla dayanamayacağım. Girişi biraz daha kapalı tutabilirim ama Kara Örümcek Lejyonu'nun örümcekleri yakında içeri girecek.”
“...”
“Vaktimiz tükeniyor. Acele edin.”
Narin sırtıyla düzinelerce Kara Örümceği durdurmaya çalışırken Lilly cesurca gülümsedi.
“Ölümlerimizin boşa gitmesine izin vermeyin.”
Dişlerimi sıkarak ayağa kalktım ve bağırdım.
“Ne yapıyorsunuz siz, topçular!”
Topçular hala düşüşün yarattığı şoku atlatmaya çalışıyordu. Ama buna aldırmadan onları sertçe azarladım.
“Son mermiyi yükleyin!”
“Ama Prens Hazretleri.”
Düşerken muhtemelen ayak bileğini burkmuş olan topçu komutanı, boğuk bir sesle rapor verdi. Doğru düzgün ayağa kalkamıyor, yürüyemiyordu.
“Daha önce de bildirdiğim gibi top dayanıklılık sınırını çoktan aştı.”
“...”
“Mana Çekirdeği de sınırına ulaştı. Ateş edersek top patlayacak.”
“Nasıl olsa örümceklerin dişlerine saplanıp öleceğiz.”
Yerde devrilmiş halde duran Mana Topu'na doğru ilerledim.
Kaidesi paramparça olmuştu ama neyse ki topun gövdesi sağlamdı.
“En azından savaşarak ölmek daha iyi değil mi? Alevlerin içinde yok olsak bile son bir kez şansımızı denemeliyiz.”
“...”
Sessiz kalan topçu komutanı başını kaldırıp bana baktı.
“Nasıl nişan alacaksınız?”
Ben de başımı kaldırdım.
Top birinci kata kadar düşmüştü ve enkaz parçaları çevremizde duvarlar oluşturmuştu.
Sanki bir kuyunun dibine hapsolmuştuk. Duvarların üzerinde yuvarlak bir gökyüzü parçası görebiliyorduk ama Kara Örümcek Kraliçesi'nin bulunduğu yönden en ufak bir şey bile görünmüyordu.
“Göremiyoruz. Kraliçe'ye ateş edebileceğimiz bir açımız bile yok. Topun kaidesi parçalandı.”
“Topu ellerinizle tutun.”
Dişimiz yoksa diş etimizle çiğnemek zorundaydık.
“Nişan almamıza gerek yok. Damien'ın tetiği çekmesi yeterli.”
Uzakgörü özelliğinin tam olarak nasıl çalıştığından emin değildim ama bu özelliğe sahip olan Damien tetiği çekerse gerekli ayarlamaların yapılacağını düşünüyordum.
Buna güvenmekten başka seçeneğim yoktu.
“Son mermiyi yükleyin. Bu bir emirdir.”
“...Anlaşıldı.”
Topçu komutanı tartışmayı bırakıp görevine dönerek son mermiyi topa yüklemeye başladı.
Damien'ın yanına gittim. Damien yerde oturuyor, güçlükle nefes alıyordu.
“Damien.”
“...”
Damien gözleri kapalı halde başını bana çevirdi.
Gözlerinin altından kan sızıyordu ve yüzü korkunç derecede solgundu. Acıyla kesik kesik nefes alıyordu.
“Bu son kez olacak. Yalnızca bir kez daha ateş etmen gerekiyor.”
“...”
“Bir kez daha. Son bir kez gücünü topla.”
“...Prens Hazretleri.”
Damien başını güçsüzce öne eğdi.
“Bütün bunların ne anlamı var? Ne yaparsam yapayım... Hiçbir şey değişmiyor.”
“Bir atış daha yaparsan o yaratığın işi bitecek.”
“Hayır, söylemek istediğim bu değil.”
— Öhö! Öhö!
Artık şiddetle öksüren Damien, boş bir ses tonuyla mırıldandı.
“Diyelim ki tetiği bir kez daha çektim. Diyelim ki o Örümcek Kraliçesi'ni öldürdüm. Ne değişecek?”
Damien'ın zayıf dudaklarına umutsuz bir ifade yerleşti.
“Sonunda anladım. Silah arkadaşlarımın yarısı çoktan öldü. Ne kadar intikam alırsam alayım onları geri getiremeyeceğim.”
“...”
“Her zaman böyle. Ne kadar çalışırsam çalışayım, ne kadar savaşırsam savaşayım, dünya elimdekileri almaya devam ediyor. Hiçbir şey değişmiyor.”
“Damien.”
“Artık yeter. Böyle yaşamaya devam etmek istemiyorum. Arkadaşlarımın yanında olmak istiyorum...”
“Damien!”
Sözünü kesip ona bir soru sordum.
“Bu dünyanın adaletsiz olduğunu mu düşünüyorsun?”
Bir anlığına şaşkına dönen Damien başını salladı.
“Evet.”
“Zor bir engeli aştıktan sonra bile hayatın acı vermeye devam ettiğini mi düşünüyorsun?”
“...Evet.”
Damien'ın cevabına alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdim.
“Bu kadar bariz saçmalıkları söylemeyi bırak, seni aptal!”
“Ne?!”
Damien'ı aniden yakasından kavrayıp kendime doğru çektim.
Nefes almakta zorlanan Damien'a bütün gücümle bağırdım.
“Elbette hayatın zorluk seviyesi Cehennem'e ayarlı! Ironman modunda kayıt yapıp eski kaydı yükleyememek de son derece normal!”
Cehennem Ironman modunda olan şey oyun değildi.
Bu dünya en başından beri böyleydi.
“Adaletsiz, mantıksız, hiçbir şey istediğimiz gibi gitmiyor! Hayat dediğin budur! Bunu kim bilmiyor ki?”
Bizler bu acımasız gerçekliğin içinde yaşıyorduk.
Ama yine de...
“Ne olmuş yani? Öylece pes edip uslu uslu ölümü mü kabulleneceksin?”
Stratejiden vaz mı geçeceksin?
“Hayır!”
Strateji devam etmeliydi.
Hayat sona erene kadar.
“Savaşacağım! Son ana kadar plan yapacak, çabalayıp duracağım!”
Bunları söyledikten sonra Damien'ı yere fırlattım.
Damien cansız gibi yere serildi. Her zaman belimde taşıdığım ama daha önce hiç kınından çıkarmadığım kılıcı çektim.
“Ölmeyi bu kadar çok istiyorsan!”
Çektiğim kılıcı Damien'a doğrulttum. Damien kaskatı kesildi.
“Bu kılıcı kendi boğazına sapla.”
“...”
“Ama bunu yapacak cesareti olmayan bir korkaksan, Damien.”
— Şang!
Kılıcı umursamazca bir kenara fırlatıp Damien'ın önüne oturdum ve onunla göz hizasına geldim.
“O zaman benim tetiğim ol.”
“...Ne?”
“Ölen silah arkadaşların için yas tutmayı bırak. Görevini yerine getirmek için tek ihtiyacın olan şey efendin, yani benim.”
Ellerimi Damien'ın omuzlarına koyup sıkıca kavradım.
“Yaşamak için gereksiz gerekçeler arama. Sen benim piyonumsun! Benim anahtarımsın! Benim tetiğimsin! Olman gereken tek şey bu!”
“...”
“Bu kadarı yeterli, Damien.”
İşte dönüm noktası buydu.
[Ash (EX) bir yetenek etkinleştirdi!]
[Pasif Yetenek — Boyun Eğmez Komutan]
Bir sistem bildirimi görüş alanımın bir kısmını kapattı ama buna aldırmadım. Son umut ışığımın omuzlarını tutmaya devam ettim.
“Bu bir emir, tetiğim.”
Parmak uçlarımdan hafif bir ışık sızdı. Görünüşe göre az önce açılan pasif yetenek etkisini göstermeye başlamıştı.
Ne anlama geldiğinden emin değildim ama Damien'ın titreyen omuzları... yavaş yavaş sakinleşti.
Ciddi bir ifadeyle başımı salladım.
“O lanet yaratığın suratını havaya uçur.”
“...”
Damien eski bir heykel gibi hareketsiz duruyor, hiçbir cevap vermiyordu.
Birkaç saniyelik derin bir sessizliğin ardından sonunda...
“...Emredersiniz, Prens Hazretleri.”
Damien başını çok yavaş bir şekilde sallamaya başladı.
Ağlamak üzereymiş gibi görünen ama gözyaşlarını kararlılıkla tutan yüzü bana dönüktü.
“Emriniz buysa.”
“Namluyu soğutabilecek hiçbir şeyimiz yok.”
Son mermiyi yüklemiş olan topçu komutanı konuştu.
“Soğutma büyümüz yok, soğutucu olarak kullanabileceğimiz su da yok. Bu halde...”
“Çekil.”
Yerde duran Mana Topu'nun yanına geçtim.
“Ben halledeceğim.”
“P-Prens Hazretleri?!”
Şaşkına dönen topçu komutanı beni durdurmaya çalıştı.
“Dayanılmayacak kadar sıcak! Şimdi dokunursanız basit bir yanıktan çok daha kötüsünü yaşarsınız!”
“Cehennemde gebermektense canlı canlı yanmayı tercih ederim.”
Topun yakınında durduğum yerden bile kavurucu sıcaklığı hissedebiliyordum.
Derin bir nefes alıp arkamı döndüm.
“Hazır mısın, Damien?”
Damien gözleri kapalı halde yerde oturuyor, elini tereddütle topun tetiğinin üzerinde tutuyordu.
“Prens Hazretleri. Önümü göremiyorum.”
“Sorun değil.”
“Elimi hissedemiyorum.”
“Sorun değil.”
Sesimi sabit tutmayı başardım.
“Sorun değil.”
“...”
Damien solgun dudaklarını hafifçe ısırdı.
Mana Topu'nun namlusunu iki elimle kavradım.
— Vuuuş!
Bir anda eldivenlerim yanıp kül oldu ve altlarındaki avuç içlerim cızırdamaya başladı.
“Ah, ah...”
Yanan kumaşın kokusuna kavrulmuş et kokusu karıştı.
Ama dişlerimi sıkarak dayandım.
Çünkü şu anda yapabileceğim tek şey buydu.
“Ugh—aaaaah!”
Çığlık atarak namluyu omzumun üzerine kaldırdım.
Omzum yanıyordu.
Korkunç sıcaklık ve muazzam ağırlık altında bedenim çökmenin eşiğindeydi. Her an bir kül yığınına dönüşecekmişim gibi hissediyordum.
Tam o sırada.
“Prens Hazretlerine yardım edin!”
Hayatta kalan topçular koşarak yanıma geldiler ve namluyu iki yanımdan kavradılar.
Namluyu tutan topçuların ellerinden de yanık et kokusu yükseliyordu. Hep birlikte çığlıklar atarak namluyu gökyüzüne doğrultmayı başardık.
— GÜM! GÜM!
Hemen ardından Kara Örümcek Lejyonu'nun Kuşatma Askerleri topluca surları aştı.
Yüzlerce örümcek, yıkılmış surların enkazı üzerinden bize doğru akın etti.
Olduğum yerde dönerek avazım çıktığı kadar bağırdım.
“Damien!”
O anda Damien'ın gözleri birden açıldı.
Gökyüzüne dikilmiş iri kahverengi gözlerinin içinde göz kamaştırıcı beyaz bir ışık titreşiyordu.
“Ateş et!”
Damien bütün gücünü toplayarak tetiği sertçe çekti.
— Klik!
Kontrolden çıkmış Mana Çekirdeği'ndeki mana topun içinden yükselerek elektrik yüklü bir tel gibi kıvılcımlar saçtı.
Muazzam miktarda mana bütün bedenimi delip geçmesine rağmen bir şekilde ayakta kalmayı başardım.
Hemen sonraki anda...
— GÜÜÜM!
Yeri göğü sarsan bir patlamayla son atış yapıldı.
'Hedefini bul.'
Her yönden üzerimize akın eden örümceklerin arasında, gökyüzüne doğru fırlayan gök mavisi mana mermisini gözlerimle takip ettim...
'Lütfen vur...'
Bilincim kayıp gitti.
Mermi yükseldi.
Çökmekte olan ileri karakoldan yapılan son atış, bir havai fişek gibi yükselerek gökyüzünü delip geçti.
Ardından alçalmaya başladı.
Keskin bir parabol çizerek kayan bir yıldız gibi aşağıya düştü.
— Kriiiiiiiik!
Kara Örümcek Kraliçesi yaklaşan büyülü mermiyi fark edince tiz bir çığlık attı ve onu koruyan Kara Örümcekler üst üste yığılarak bir duvar oluşturmaya başladı.
Bu, daha en başından sonuçsuz kalmaya mahkum bir çabaydı.
Parçalanmış topçu mevzisinin ortasından, görülmeyen bir düşmana doğru ateşlenmiş bir mermi.
Doğru düzgün nişan alınmamıştı. Üstelik Mana Topu en yüksek kapasitesinde çalışıyor olsa bile o mesafeyi ve yükseklik farkını aşması imkansızdı.
— Kiyiiiiik!
Ama bütün olasılıklara rağmen,
Mermi cerrahi bir hassasiyetle Örümcek Kraliçesi'ni vurdu.
Yükseklik farkı.
Hükümsüz.
Mesafe.
Hükümsüz.
Yolunu kesen yüzlerce, binlerce canavar.
Hükümsüz.
Bu dünyanın yasalarına meydan okuyan bir yörünge izleyen gök mavisi mermi, kat kat oluşturulmuş savunmayı paramparça etti.
Bütün engelleri delip geçerek kraliçeye ulaştı.
Sanki yalnızca önceden belirlenmiş bir sonucu gerçekleştiriyormuş gibi.
— Kriiiiiiiiiiiik!
Öfkeden mi yoksa korkudan mı olduğu bilinmeyen çığlıklar atan Örümcek Kraliçesi, mermiyi tam alnının ortasından yedi.
— GÜM!
Bir saç teli kadar bile sapmadan.
— GÜÜÜM!
Mermi, canavar kraliçenin kafasını tek seferde tamamen parçalayıp yok etti.