Vuuuş!
Korkunç bir kasırga surların merkezine çarptı.
Savunma hattının sağ ve sol tarafı toplarla ve balistalarla korunurken, açık bırakılan merkezden yaklaşan gargoyle'lara Kasırga Projektörü aracılığıyla rüzgar büyüsü gönderiliyordu.
Rüzgar büyüsü gargoyle'ların kanatlarındaki büyüyü silip süpürerek onları havada tutan kaldırma kuvvetini ortadan kaldırıyor, canavarlar da birbiri ardına yere çakılıyordu.
Saldırıya geçen ilk gargoyle dalgasının büyük bölümü surların dibine düşerek paramparça oldu.
Grrr…!
Çatırt!
Ancak dayanıklı birkaç tanesi hayatta kalmayı başarıp surların üzerine inmeyi başardı.
Ön saftaki savunma partisi, yani Ana Partimiz, savaşa başladı.
Güm! Güm! Güm! Güm!
Kaya ve çelikten yapılmış devasa bir heykel üzerimize doğru atıldı.
Serbest Keşif sırasında bu canavarlarla karşılaşmıştık ama o zaman Jupiter yanımızda olduğu için onları kolayca alt edebilmiştik.
Şimdiyse geniş alan etkili büyü kullanabilen bir büyücümüz yoktu.
Öyleyse elimiz kolumuz bağlı oturup dayak mı yiyecektik?
Asla.
"Damien."
İlk seçeneğimizi kaybetmiş olabilirdik ama başka pek çok alternatifimiz vardı.
"Hazır mısın?"
"Evet, Prens Hazretleri."
Partimizin keskin nişancısı.
En güçlü hile kozum Damien, ateş etmeye çoktan hazırdı.
Damien'in yanındaki platformda altı Büyü Tüfeği ve tabancası özenle sıralanmıştı.
İki tüfek. Bir kısa namlulu silah. Üç tabanca.
Vışt!
Damien tüfeklerden birini ustalıkla eline aldı. Uzun, ince yapılı bir tüfekti.
Şu anda elimizdeki en güçlü silah.
Oyun dengesini açıkça bozan silah.
SSR sınıfı Büyü Tüfeği, Kara Kraliçe!
Damien ustaca nişan aldı ve hedefini belirledikten sonra tetiği çekti.
GÜÜM!
Sanki bir top ateşlenmiş gibi bir ses yankılandı.
Büyü mermisi namlunun içini sıyırıp geçerken namlu ağzından kıvılcımlar saçıldı.
Alevler saçarak fırlayan mermi havayı yarıp en öndeki gargoyle'un gövdesinin tam ortasından geçti ve...
Güm! Güm! Pat! ÇAT!
Arkasından saldıran dört gargoyle'un sırasıyla göğsünü, omzunu, boynunu ve başını parçalayıp kopardı.
Toplam beş tane.
Beşi de tek bir büyü mermisiyle delinmiş, çığlık atmaya bile fırsat bulamadan geriye savrulup yere düşmüştü. Gümmm…!
"…Huu."
Tek atışta beş canavar öldürme gibi akılalmaz bir başarıya imza atan Damien, Büyü Tüfeği'ni yavaşça indirdi.
Aşırı ısınan namluda yanan büyü kalıntıları etrafa yayılan dumanlı bir iz bıraktı.
Dumana bakarak Damien derin bir nefes aldı.
"Jupiter Nine kadar çok sayıda düşmanla başa çıkmakta etkili olamayabilirim ama…"
Damien'in kıvırcık kahverengi saçlarının arasından görünen iri gözleri kararlılıkla parladı.
"Elimden gelenin en iyisini yapacağım."
Bir dakika, az önce yaptığın şey yeterince etkili değil miydi zaten…?
Yalnızca bizim partimiz değil, arkada bekleyen iki Alt Parti ve ateş ağı kurmakla görevli diğer askerler de bu gösteri karşısında donakalmıştı.
Hemen bağırdım.
"Hey! Şimdi durup seyretmenin sırası mı?! Herkes işine odaklansın!"
Her neyse, gargoyle'ların öncü birliği tek darbede ezilip geçmişti.
Lucas ile Evangeline sonraki dalgayı karşılayıp canavarları surlardan aşağı iterken Damien de şövalyelerin savunmasını aşanları keskin nişancı atışlarıyla delik deşik ediyordu.
Çok geçmeden,
"Öncü birliğin tamamı yok edildi!"
Lucas'ın ahenkli haykırışı yankılandı.
İlk gargoyle dalgasını tamamen ortadan kaldırmayı başarmıştık.
"Gardınızı düşürmeyin! Bu daha başlangıç!"
Gargoyle'lar altı bölüğe ayrılmıştı.
Az önce yok ettikleri, en önden gelen yaklaşık yüz canavardı.
İki Artefaktı art arda kullanarak onları tek hamlede yok edebilmiştik ama daha geride bekleyenler vardı.
Güm! Güm! GÜÜM!
Hemen ardından ikinci canavar dalgası surların ortasına akın etmeye başladı.
"Hah!"
Ben de Maestro adlı asamı çıkarıp ileri savurdum.
Sırtımın arkasında oluşan üç büyü kılıcı dönerek ileri fırladı.
Büyülü bıçaklar, surlara tırmanan gargoyle'ların parmaklarını acımasızca kesip attı.
"Güzel!"
Gülümseyerek büyü kılıçlarını geri çağırdım ve yeniden arkamdaki yerlerine yerleştirdim.
Son birkaç gündür kendi başıma çalışıyordum.
Komutan sınıfının olumsuz etkisi yüzünden ustalığımı geliştirmek lanet olası derecede zordu ama çalışmalarım karşılığını vermiş, savaş sırasında bile kılıçları oldukça hassas biçimde kontrol edebilir hale gelmiştim.
'Böyle devam ederse onları beklediğimden rahat durdurabiliriz…'
Tam o sırada,
"Prens Hazretleri!"
Lilly telaşla bana seslendi. Ona döndüğümde Artefaktı işaret etti.
"İkinci Kasırga Projektörü'nün çalışma süresi bitmek üzere!"
Şimdiden mi? Zaman ne çabuk geçiyor!
"Üçüncüyü hemen çalıştırın!"
"Emredersiniz!"
Üçüncü Kasırga Projektörü devreye girerek surların merkezini etkili biçimde kapattı.
Güm! Güm! Güm…!
Hala saldırıya devam eden gargoyle'ların çoğu uçma yetilerini kaybederek yere düşüyordu.
Ancak bu rüzgar savunması da beş dakika sonra sona erecekti.
Sonrasında, ilk etkinleştirdiğimiz Artefaktın bekleme süresi dolana kadar... Tam olarak beş dakika boyunca merkez açık kalacaktı.
'Bu savunma savaşının dönüm noktası, Artefakt yeniden çalışana kadar geçecek o beş dakikaya nasıl dayanacağımız olacak.'
Surlardan aşağı düşen canavar yığınını seyrederken gerginlikle yutkundum.
'Dayanabilecek miyiz…?'
Hemen ardından başımı sertçe salladım.
Hayır, mesele 'dayanabilecek miyiz' değildi.
Dişlerimi sıkarak gözlerimi karşıya diktim.
'DAYANACAĞIZ. Bunun olmasını ben sağlayacağım!'
Zaten burada olmamın nedeni buydu.
Sonraki beş dakika ok gibi uçup geçti. İkinci dalgayı tamamen yok ettik ve üçüncü dalganın yaklaşık yarısını da indirmeyi başardık.
Lilly telaşla bağırdı.
"Kasırga Projektörü'nün durmasına bir dakika kaldı!"
"Herkes hazırlansın."
Ön safta yaşanan kısa bir durgunluk sırasında Lucas ile Evangeline benim önüme çekilmişti.
Damien Büyü Tüfeği'ndeki kalan mermileri sayıyor, Simyacı ekibinin başındaki Lilly de bana bakarken gerginlikle yutkunuyordu.
Ana Parti'nin bütün üyelerini gözden geçirirken Lucas aceleyle konuştu.
"Lordum! Artefaktın etkisi bitince hepsi merkeze hücum edecek. Ateş ağını merkeze kaydırıp orayı kapatmamız daha iyi olmaz mı?"
"Hayır. Bunu yaparsak kanatlardaki ateş ağı zayıflar ve o taraflardan içeri girebilirler."
Ateş ağını oluşturan toplarımızın ve balistalarımızın başındaki askerler yakın dövüşe hiç hazırlıklı değildi.
Ateş ağını gereksiz yere bozup gargoyle'ların o taraftan sızmasına izin verirsek dezavantajlı duruma düşerdik.
Toplarla balistalar saldırıya uğrarsa ateş ağı daha da zayıflar ve gargoyle'lar çeşitli noktalardan içeri sızardı.
Sonunda bütün savunma hattı domino taşları gibi çökerdi.
"Düşmanın dikkatini buraya çekmemiz daha iyi."
Ne de olsa fiziksel saldırılara karşı yüksek dirençli canavarlardı. Onları buradaki seçkin savaşçılarla alt etmek daha mantıklıydı.
"Şimdi, herkes dikkatini versin."
Ana Parti'nin dikkatini toplamak için ellerimi çırptım ve ciddi ciddi başımı salladım.
"Herkes dinlesin. Önümüzdeki beş dakika içinde asıl savaş başlayacak."
Parti üyelerinin yüzlerinde belirgin bir gerginlik yoktu. Yalnızca soğukkanlı, keskin bir odaklanma vardı.
"Hepiniz geçmiş savaşlarda iyice bilenip güçlendiniz. Buna dayanabileceğinize inanıyorum. Ama unutmayın, savaş alanı değişkenlerle doludur. Ne olacağını öngöremeyiz."
Elimi yavaşça cübbemin içine soktum.
"O yüzden son çarpışmaya girmeden önce…"
Asamı çıkardım.
"Önce hepinize birer sopa çekelim."
"…"
"…"
"…"
Birden ortalığı sessizlik kapladı.
Şaşkına dönen parti üyeleri arasında Lucas, ne diyeceğini bilemeyen bir sesle sordu.
"…Efendim?"
Asamı savurup var gücümle kükredim.
"Sopa yiyeceksiniz dedim! Sıraya girin, sizi kalın kafalılar!"
Şu anda kullandığım Maestro asasının özel bir özelliği vardı.
— Bu asayla doğrudan saldırıldığında hedefin mevcut HP'sinin %1'i kadar sabit hasar verilir ve rastgele bir güçlendirme sağlanır. (Her hedef için günde yalnızca bir kez etkinleşir.)
Asanın verdiği güçlendirme rastgele olsa da oldukça iyiydi. Uygulayabilirsem savaş boyunca işimize yarayacaktı.
Elbette şu anda herkesin HP'si tamdı, yani işe %1'ini eksilterek başlamak biraz israf sayılırdı… Ama işler ters giderse hazır bekleyen iksirlerden içebilirlerdi.
Asıl sorun, etkinin çalışması için parti üyelerine bu asayla vurmam gerekmesiydi.
Bu tuhaf mekanizmayı anlatmaya çalışmaktan vazgeçtim.
Onun yerine yaşayarak anlamalarını sağlamaya karar verdim.
"Hadi, zamanımız yok! Herkes elini uzatsın!"
Israrım üzerine Lucas, Evangeline ve Damien ellerini tereddütle bana doğru uzattılar.
Asamla en yakınımdaki Lucas'a yaklaşınca, bana sıkıntılı bir ifadeyle baktı.
"Lordum. Yanlış bir şey mi yaptım…?"
Yine bu çocuk. Her zaman yağmurda kalmış bir köpek gibi bakıyordu.
"Bu bir cezaysa seve seve kabul ederim ama neyi yanlış yaptığımı söylerseniz bir dahaki sefere mutlaka düzeltirim…"
"Kes sesini! Yanlış bir şey yapmadın, sadece sopayı ye!"
Bu Golden Retriever gibi adamın avucuna asamla hafifçe vurdum.
ŞAK!
[Üstün Güçlendirme Kazanıldı!]
[Lucas (SSR), '3 Dakika Boyunca Yarı MP Tüketimi' güçlendirmesini kazandı!]
Herhalde canı epey yanmıştı ki Lucas'ın koca bedeni titredi.
Sonra gözleri şaşkınlıkla büyüdü.
"Ha?"
Kendi bedenine bakınarak şaşkın bir ses çıkardı.
"Vay, vay…?"
Yarı MP Tüketimi güçlendirmesinin etkisini mi hissediyordu? Ben kendime güçlendirme uygulayamadığım için nasıl bir his olduğunu bilmiyordum.
Bir süre sonra Lucas ciddiyetle başını salladı.
"Prens Hazretleri."
"Hı?"
"Lütfen bundan sonra bana sık sık vurun."
"Ha, ne…?"
Yoksa Lucas'ın o tür bir dünyanın(?) kapılarını aralamasına mı neden olmuştum? Aklımdan binbir düşünce geçti. Yok artık, başkahraman olacaktı bir de! Olmaz öyle şey…
Bize şaşkınlıkla bakan Evangeline de iki elini bana uzattı.
"Nasıl sapıkça bir konuşma yaptığınızı anlamadım ama o şeyle vurulunca iyi bir şeyler oluyor galiba?"
"Hemen kavradın, akademi birincisi."
"Öyleyse çabuk vurun. Zamanımız az."
İtiraz etmeden Evangeline'in avucuna hafifçe vurdum. Örnek öğrenciyi cezalandırmaktan daha eğlenceli ne olabilirdi ki!
"Gryffindor'a on ceza puanı!"
"Ne saçmalıyorsunuz…?"
ŞAK!
[Küçük Güçlendirme Kazanıldı!]
[Evangeline (SSR), '3 Dakika Boyunca Savunmada %10 Artış' güçlendirmesini kazandı!]
"Ah!"
SSR sınıfı bir tank olmasına rağmen canı yanmış gibiydi. Eh, sabit miktarda hasar verdiğine göre normaldi.
Evangeline elini hafifçe ovuşturup güzel kaşlarını çattı.
"Hımm, demek olay buymuş."
"Etkisini hissediyor musun?"
"Evet. Kesinlikle iyi. Ama bir dahaki sefere avucum dışında bir yere vurun. Dövüşmemi engellemeyecek bir yere."
"Peki? O zaman bir dahaki sefere nereye vurayım?"
Sözlerim üzerine Evangeline ağzını kocaman açtı.
Hımm, nesnel bakınca sorunun soruluş biçimi biraz tuhaftı…
"Bunu neden bana soruyorsunuz?! Kendiniz karar verin, Kıdemli!"
"Peki, özür dilerim…"
Yan tarafa döndüm. Geriye yalnızca Damien kalmıştı.
Damien gözlerini sımsıkı kapatmış, ellerini önümde uzatmış titriyordu. Buna ne oluyordu böyle?
"Lütfen… yavaş vurun…"
"…"
Damien'in çocukluğunu bir yetimhanede geçirdiğini hatırladım.
Oranın berbat bir yer olduğunu söylemişti. Belki fiziksel cezalarla ilgili kötü anıları vardı.
"Özür dilerim, Damien! Ama bu senin iyiliğin için!"
Asamla avucuna hafifçe dokundurdum. Nasıl olsa vereceği hasar aynı olmalıydı.
Şap!
[Seçkin Güçlendirme Kazanıldı!]
[Damien (N), '3 Dakika Boyunca Sınırsız Dayanıklılık' güçlendirmesini kazandı!]
"…"
Damien bir eline bir de bana bakarken gözleri büyüdü.
Nasılmış? Seçkin güçlendirme aldın işte. Nasıl hissettiğini söyle bakalım.
"Prensim."
"Efendim, ne oldu?"
"Ben… şu anda her şeyi yapabilecekmişim gibi hissediyorum."
Güzel, sürerken tadını çıkar. Üç dakika sonra bitecek.
Başımı çevirip Artefakt ekibindeki Lilly'ye seslendim.
"Lilly! Sen de ister misin?"
Lilly'nin yüzü bembeyaz kesildi, başını şiddetle salladı. Vurulmaktan bu kadar mı nefret ediyordu?
Ama mesele bu değildi. Lilly bağırdı.
"Artefakt kapanıyor! Süresi bitti!"
"…!"
Aynı anda rüzgar durdu.
Kalenin ortasını kapatan rüzgar duvarı kayboldu ve hemen sonraki anda...
Güm! Güm! Güm! GÜÜM!
Gargoyle'lar birbiri ardına üzerimize dalış yapmaya başladı.
Sayıları, şimdiye dek ara sıra sızan birkaç canavarla kıyaslanamayacak kadar fazlaydı.
Üçüncü dalga.
Gargoyle'ların üçüncü dalgası.
Yaklaşık yarısı yere çakılmıştı ama ateş ağını ve rüzgar duvarını aşarak kalenin ortasına sağlam biçimde inmeyi başaran gargoyle sayısı, toplamda yaklaşık elliydi.
"Beş dakika."
Düzen almış halde bekleyen parti üyelerime sakin bir sesle duyurdum.
"Dünyayı değiştirecek beş dakika."
Elli kişiye karşı beş kişi.
Bir savunma RPG'sinde bu sayılar yenilginin habercisiydi.
Asamı hafifçe savurup büyü gücünden oluşan kılıcı kontrol ettim ve hala sol kolumu saran alçıyı çekip kopardım.
Tak, tak, tak…
Biraz tutulmuş olsa da sol kolumun hissi tamamen yerindeydi.
Alçı parçalarını umursamazca yere saçarken sırıttım.
"Hadi bakalım. Biraz eğlenelim."