“Bundan sonra hepinizin komutasını ben üstleniyorum!”
Arkamı döndüm.
“Jupiter, Damien!”
Jupiter avuçlarında büyü gücü toplamaya başlamıştı bile ama Damien şaşkınlıktan olduğu yere çakılıp kalmış gibiydi.
İki devasa golem birden ortaya çıkmış, sağlam şövalyelerimizi köşeye sıkıştırarak ortalığı birbirine katmıştı.
Bu koşullarda donup kalması anlaşılabilirdi ama kendine gelmesi gerekiyordu! Damien'ın yüzünü iki elimle tutup hızla sarstım.
“Ah, ah, ah! Acıyor, Prens Hazretleri!”
Damien'ın kocaman kahverengi gözleri yaşlarla doldu. Güzel, dalgınlığından sıyrılmıştı.
“Dinleyin! Önce Lucas'la dövüşen golemi hedef alacağız.”
Lucas ile Evangeline ikisi de dayanıklı şövalyelerdi ama üstlendikleri görevler farklıydı.
Lucas, saldırı ve savunmada dengeli becerilere sahip karma bir karakterdi.
Her ikisinde de iyiydi fakat kendini bunlardan yalnızca birine bütünüyle adayamazdı.
Evangeline ise tam anlamıyla bir tanktı; saldırılara dayanmak için uzmanlaşmıştı.
“Evangeline! Tamamen savunmaya geç ve şu yaratığı oyala. Lucas! Sen şimdilik destek vereceksin!”
Evangeline golemlerden birini tek başına durdururken partinin geri kalanı diğerini indirmeye yoğunlaşabilirdi. Bu, işe yaradığı defalarca kanıtlanmış bir stratejiydi.
Beklediğim gibi Evangeline sağlam kalkanıyla saldırıları ustalıkla engelledi.
“Jupiter, saldırını golemin göğüs zırhına yoğunlaştır!”
“Hallediyorum.”
“Damien, hazır mısın?”
“Evet, evet!”
“Jupiter zırhı parçaladığında açığa çıkan Büyü Çekirdeği'ni hedef al. Yapabilir misin?”
“Yapabilirim!”
Damien Büyü Tüfeği'ni sımsıkı kavrayarak başını salladı. Ben de ona karşılık verdim.
Çın! Çat!
Bu sırada Lucas iyice gerilemiş, tehlikeli biçimde benim bulunduğum yere yaklaşmıştı.
GÜÜÜR! GÜÜÜR!
Golem dev yumruklarını durmaksızın indiriyordu. Lucas kılıcıyla darbeleri savuşturuyordu ama aralıksız saldırı onu sürekli geri itiyordu.
Golemler gibi iri düşmanların sayısı az olurdu ama her biri son derece güçlü darbeler indirebilirdi.
Üstelik elit unvanına sahip olanlarla doğrudan çatışmak özellikle zordu.
“İşte bu yüzden bir takımız!”
Bağırarak kolumu ileri uzattım.
Çak!
Bir yıldırım fırladı.
Jupiter'ın elektrik saldırısı golemin üst gövdesine isabet etti. Zırhı karardı ve üzerinde çatlaklar belirdi.
Ama zırh o kadar dayanıklıydı ki Jupiter'ın büyülü saldırısına rağmen yalnızca hafifçe yanmış ve birkaç yerinden çatlamıştı.
“Lanet olsun, yetmedi!”
Jupiter söylenince endişesini hemen giderdim.
“Hayır! Yeterli!”
Gıcır!
Damien çoktan Büyü Tüfeği'ni doğrultup nişan almıştı.
Damien için büyük bir açıklığa gerek yoktu. Ufacık bir çatlak bile yeterdi.
“Ateş~!”
Emrimle Damien tetiği çekti ve...
BAM!
Tüfekten sarı alevler saçarak büyülü bir mermi fırladı.
“Vay canına?!”
Tüfeğin geri tepmesine dayanamayınca Damien geriye savruldu.
Savrulan Damien duvara çarpmadan hemen önce ileri atılıp gövdemle onu karşıladım. Güm!
“Prens Hazretleri?!”
“Heh! İyi misin?”
“İ-İyiyim. Peki golem?!”
Hala şaşkın olan Damien'a muzipçe sırıtıp cevap verdim.
“Bir bak.”
Parmağımla işaret ettiğim yöne bakınca Damien'ın yüzüne rahatlamış bir gülümseme yayıldı.
Güüm, pat...
Golem yavaş yavaş çöküyordu. Dizleri çoktan yere katlanmış, üst gövdesi öne doğru devrilmeye başlamıştı.
Jupiter'ın büyüsü golemin zırhındaki levhalar arasında bir yarık açmış, Damien'ın büyülü mermisi de içeride gizlenen Büyü Çekirdeği'ni kusursuz biçimde delip geçmişti.
Devasa golem bir anda tamamen işlevsiz kaldı.
“Of.”
Lucas da rahat bir soluk vererek uzun kılıcını indirdi.
“Hiç kolay değildi.”
“Normal olanlardan çok daha güçlü, elit bir canavardı. Birinci Bölge'den buraya geçince zorluğun bu kadar artması bizi hazırlıksız yakaladı.”
Anlaşılan ikinci bölgeyi geçmenin anahtarı, az sayıdaki elit canavarları alt etmekti.
Her karşılaşmayı bir boss savaşı gibi ele almamız daha iyi olacaktı.
Tam o sırada...
“Neden hepiniz işin bittiğini sanıyorsunuz?!”
Bir bağırış duyuldu. İrkilip döndüğümüzde Evangeline'in hala bir golemle boğuştuğunu gördük.
“Bir tane daha mı vardı?!”
“Eyvah, kusura bakma. O kadar ustalıkla ve sessizce tutuyordun ki.”
“Ne sessizi! Kalkanım perişan oldu!”
BAM! ÇAT!
Aralıksız darbeler alan Evangeline'in kalkanı parlak, beyaz bir ışıkla parlamaya başladı.
Evangeline'in ilk yeteneği Hasar Depolama devredeydi. Golemin bütün saldırıları kalkan tarafından tamamen emiliyordu.
“Lanet olsun, al bakalım!”
Evangeline'in kalkanındaki ışık mızrağına aktı. Evangeline bütün gücüyle ışıldayan mızrağını ileri sapladı.
Evangeline'in ikinci yeteneği, Hasar İadesi!
Fııış!
Depolanan hasarın tamamı tek seferde serbest bırakıldı.
Güç o kadar büyüktü ki Evangeline'in mızrağının ucu, sağlam golemin metal eldivenini yumuşacık tofuymuş gibi delip geçti.
BAM!
Ve golemin içinde bir patlamaya yol açtı.
Golemin sağ yarısı bomba patlamış gibi paramparçaydı.
“Vay be!”
Hayranlığımı gizleyemedim.
İşte en üstün tank olan Evangeline Cross'un saldırı ve savunmayı kusursuzca birleştirdiği yetenek uyumu buydu!
Gıııı...
Sendeleyen golem bir dizinin üstüne çöktü.
“Harika iş! Şimdi işini bitir!”
Coşan Evangeline golemin üstüne atılmak üzereydi.
Ama sonra...
Kaydı!
“Ha?”
Evangeline golemin sızdırdığı yakıta basınca havada bir tur dönüp inanılmaz komik bir biçimde yere kapaklandı. Pat pat!
“…”
“…”
Bir an sessizlik çöktü.
Ne parti üyeleri ne de golem kımıldıyordu.
Evangeline kımıldamadan yüzüstü yatıyordu.
Bayılıp bayılmadığını merak ettik ama kıpkırmızı kesilmiş kulakları, utançtan hareket edemediğini gösteriyordu...
Gülmemek için kendimi zor tutarak Jupiter'a el salladım.
“Ju, Jupiter! Burada bir durum var! Hemen bitir şu işi.”
“Tamamdır~!”
Kıkırdamasına engel olamayan Jupiter parmağını şıklattı.
GÜÜÜM!
Bir yıldırım düşerek golemin kalan yarısını da kömüre çevirdi. Golem yere mıhlanıp kaldı.
“Oh be~”
Jupiter kıs kıs gülerken parmaklarının ucundan hafif bir esinti yükseldi.
“Son darbeyi bana bıraktığınız için teşekkürler, patron!”
Durun, hemen kutlamaya başlamayın!
“…”
Evangeline hala yerde kıpırdamadan yatıyordu. Burnumun kökünü sıkarak hafifçe iç geçirdim.
Evangeline'in [Hataya Yatkın] özelliği bu kez bütün gücüyle kendini göstermişti.
'Düşününce, Evangeline zaten sakarlığa yatkın biriydi.'
İlk karşılaştığımızda yumruk attığımı bile fark etmemişti.
Işınlanma tutması, şimdi de yağ birikintisinde kayması.
'Şimdilik gülüp geçebiliriz ama kritik bir anda ciddi sorunlara yol açabilir...'
Tam o sırada yaprak gibi titreyen Evangeline gözlerini bana çevirdi.
Gözleri alev alev yanıyordu. Hatasına gülersem beni öldürmekten çekinmeyecekmiş gibi bakıyordu.
“Öhö! Öhö!”
Hepimiz beceriksizce öksürüp Evangeline'in yakan bakışlarından gözlerimizi kaçırdık.
Hiç yaşanmamış gibi davranıp yolumuza devam etmek en iyisiydi.
“Evangeline Hanım, iyi misiniz? Yaralandıysanız sizi iyileştirebilirim...”
Bir dakika, şu masum, hiçbir şeyden habersiz şifacı da ne yapıyordu?!
Damien telaşla Evangeline'in yardımına koşup iyileştirme büyüsünü kullanmaya başladı.
Evangeline'in düşerken sertçe çarptığı alnı şişmiş ve kızarmıştı. Damien'ın iyileştirme büyüsü ona değer değmez şişlik hızla indi.
“…”
Ne yazık ki gururuna aldığı darbenin tedavisi yok gibiydi.
Evangeline'in yüzü kıpkırmızı kesilmişti; her an patlayacakmış gibi titriyordu.
“Ah? Yüzünüzü de mi çarptınız?”
Şaşkın Damien'ı hızla oradan uzaklaştırdım. Bizim çocuk gerçekten iyi kalpliydi ama bir o kadar da saf!
“Öhö! Golemlerden düşen ganimetleri hemen toplayalım. Çok zorluydular, değerli bir şeyler bırakmış olmalılar.”
“Emredersiniz.”
“En sevdiğim kısım bu~”
Lucas ile Jupiter başlarıyla onaylayıp golemlere doğru koştular.
Daha fazla iyileştirme yapması gerektiği konusunda telaşlanan Damien'ı da yanımda sürükledim.
Yerinde kalakalan Evangeline kendi kendine mırıldandı.
“Hayır, bu kadar anlayışlı davranmanız daha da kötü...”
Ama biz çoktan golemlere doğru ilerlemiştik.
Uzaklaşan sırtlarımıza sersem sersem bakan Evangeline sonunda patladı.
“Dalga geçsenize benimle! Gülün işte! Hey! Hepiniz nereye gidiyorsunuz! Aaaaah!”
İki Buhar Golemi'nin her birinden büyük birer Büyü Taşı çıkarmayı başardık.
Büyü Taşı'nı elime alıp tarttım. Doyurucu bir ağırlığı vardı~ Belki iyi para ederdi.
“Hmm... Gerçekten de hepsi değerli görünüyor.”
Lucas, içindeki Büyü Çekirdeği ışıldayan golemin motor bölümünü tutmuş, şaşkınlıkla başını kaşıyordu.
“Simyadan hiç anlamıyorum... Hangi parçaların önemli olduğu hakkında en ufak fikrim yok.”
“Ben anlıyor muyum sanıyorsun? Sağlam görünenleri topla yeter.”
Bu sırada öteki taraftaki Jupiter ışıldayan parçaları hızla topluyor, yılların alışkanlığıyla ceplerine tıkıştırıyordu.
Tecrübeli bir altın arayıcısı gibi, değerli şeyleri bulmak konusunda neredeyse doğaüstü bir yeteneği vardı.
“Of... lanet olsun... niye tam orada yağ vardı ki...”
Evangeline kendi kendine söylenerek yenilmiş golemin parçaları arasında isteksizce bir şeyler arıyordu. Moralinin düzeltilmesine ihtiyacı olduğu belliydi.
“Öhö!”
Yapay bir öksürükle yanına yaklaşıp arkasından hafifçe öğüt vermeye başladım.
“Küçük hanım, böyle önemsiz bir olaydan bu kadar utanmana gerek yok. Herkes hayatta bundan çok daha büyük hatalar yapar. Yağa basıp kaymak, havada dönüp yere kapaklanmak hiç önemli değil... Gece yatmadan önce gülünüp geçilecek küçük bir hikaye sadece.”
“…”
Evangeline'in keskin gözleri tehditkar biçimde parladı. Açığa çıkardığı dişleri sanki her an etime saplanacakmış gibi duruyordu.
Hmm, anlaşılan onu teselli etme girişimim pek işe yaramamıştı. Susmak en iyisiydi.
Sonunda dikkatimi Damien'ın ne yaptığı çekti.
“Hmm.”
Golemin yıktığı duvarı dikkatle inceliyordu. Yanına gitmeye karar verdim.
“Ne oldu, Damien?”
“Şurada. Şu kısımda.”
Duvardaki bir yeri işaret etti.
“Burada saklanmış bir şey var, Prensim.”
“Bir şey mi?”
Daha yakından bakınca şaşkınlıkla gözlerim açıldı.
Yıkılan taş duvarın enkazının içinde... gerçek bir hazine sandığı vardı! Ne büyük şans!
“Aferin, Damien!”
Nasıl olsa bu bölgeyi baştan sona aramayı planlıyordum ama hazineyi bu kadar çabuk bulacağımızı tahmin etmemiştim.
Jupiter sandığı fark ederse [Altın Humması] özelliği kesin devreye girer, ilk önce kendisi açmaya koşardı. Hızlı davranmam gerekiyordu.
Heyecanla sandığa doğru ilerledim.
“...?”
Sandık... hafif hafif hareket ediyordu.
Üstelik kapakla gövde arasındaki aralıkta parlayan şeyler... kesinlikle dişlerdi.
'Bir Mimik...'
Mimik, kendisini ustalıkla hazine sandığı gibi gösteren bir canavardı.
Yenildiğinde gerçekten hazine bırakırdı ama hazırlıksız biçimde kapağını açmaya kalkışırsanız felakete davetiye çıkarmış olurdunuz.
Tam diğer parti üyelerini çağırıp onunla ilgilenmelerini isteyecektim ki aklıma başka bir fikir geldi.
“…”
Gizlice arkamı dönüp baktığımda Evangeline'i omuzları düşmüş halde gördüm.
Crossroad'a ayak bastığından beri başına gelmedik kalmamıştı.
Benim 777 hasarlı yumruğumla bayılmış, ekipmanları paramparça olmuş, babasının ölümünü öğrenmiş, sonra da bizi düşünmeden zindana takip edip herkesin alay konusu olmuştu.
Son sakarlığı özellikle gururunu incitmiş gibiydi. Aslında buna şaşırmamak gerekirdi.
Akademiden bölüm birincisi olarak mezun olmuştu ve gururu anlaşılır biçimde doruktaydı. İlk gerçek savaş deneyiminde böylesine tökezlemek...
'Belki biraz moralini düzeltmenin vakti gelmiştir.'
Bunu düşünerek Damien'a işaret ettim.
“Damien, buraya gel.”
“Evet, Prensim.”
Damien hemen yanıma geldi.
“İyi dinle, Damien.”
Kolumu rahatça Damien'ın omzuna atıp sandığı işaret ettim.
“Şimdi hazine sandığına dönüşmüş şu Mimik'i bilerek kışkırtacağım.”
“Ha? Ah, evet...”
Ne demek istediğimi tam anlamayan Damien, açıklamamı dinlemeyi sürdürdü.
“Sonra da beni yakalamasına, yutmasına bilerek izin vereceğim.”
“...?”
“Tamam mı? Anladın mı?”
Hiçbir şey anlamadığı besbelli olan Damien şaşkınlıkla yüzüme baktı ve sonra...
“Ah, ah, peki~”
İyileştirme büyüsünde kullandığı eliyle sevecen bir tavırla alnımı okşadı.
Hayır, kafamı çarpmadım! Aklım başımda diyorum sana!