Hafif bir esinti geçiyor, parlak ay gümüş ışığını saçıyordu.
Son derece yüksek bir binanın çatısında Cheng Shi kenara oturmuş, boşlukta sallanan iki bacağını ileri geri savururken bugünkü ganimetinin tadını çıkarıyordu.
Ağzında çiğnediği şey, 【Yiyecek Sınavı】 ödülleri arasında en sık rastlanan Kanlı Parmak Ekmeği'ydi. Bu ekmek insan parmağıyla birebir aynı şekle sahipti; dokusu bile gerçeğinden ayırt edilemeyecek kadar iyi yapılmıştı.
İnsan ancak ısırdığı anda parmağın içinde patlayan kızılcık reçelinin tadını alınca bunun gerçekten yiyecek olduğundan, kesilmiş bir insan parmağı olmadığından emin olabiliyordu.
Ne yazık ki ekmek balmumu gibi, reçelse fazlasıyla ekşiydi. C sınıfı yiyeceklerin tadı pek iyi sayılmazdı.
Ama bunların hiçbiri enerji sağlamasına engel değildi.
Enerji sağlaması da insanın biraz daha hayatta kalabilmesi demekti.
Evet.
Bu devirde her şeyden önemlisi hayatta kalmaktı.
Altı ay önce 【Tanrılar】 dünyaya indiğinden beri gerçek dünya çoktan saçma sapan bir 【İnanç Oyunu】na dönüştürülmüştü.
Dünyadaki herkes bir 【Kader Yolu】 seçip o yola adım atmak ve yol üzerindeki 【Tanrılar】dan birine inanmak zorundaydı. Ancak o Tanrının bahşettiği kutsamayla, parçalanmış ve gerçekliğini yitirmiş bu dünyada yaşamaya devam edebiliyorlardı.
Dünyanın “parçalanmış” denmesinin sebebi, Tanrıların bütün dünyayı sayısız parçaya bölmüş olmasıydı.
Herkes, yani artık 【Tanrı Takipçileri】 olarak adlandırılan 【Oyuncular】, hayatta kalmaları için bu parçalardan birine rastgele yerleştirilmişti.
Tıpkı Cheng Shi gibi.
Onun payına düşen yer, hangi binaya ait olduğu bile bilinmeyen bir çatıydı.
Çatı yaklaşık iki yüz metrekareydi. Alan genişti ama hiçbir yerinde siper sayılabilecek bir şey yoktu. Rüzgarı, güneşi bir yana, insanın üzerine sarabileceği tek parça bez bile bulunmuyordu.
En kötüsü, çatının dört bir yanı, üstü ve altı hava duvarlarıyla çevriliydi. Aşağı inen kapı hemen elinin altında olsa bile hava duvarını aşıp alt kata geçmesi mümkün değildi.
Ancak alan genişletmeyle ilgili bir “sınav” başlatıp başarıyla tamamladığında çevresindeki hava duvarlarını ortadan kaldırabilir ve daha geniş bir yaşam alanı elde edebilirdi.
Bu da az önce bahsedilen “gerçek dışılık” meselesine geliyordu!
Dünya fiziksel olarak parçalara ayrılmış, toplum tamamen durmuştu. Bütün kaynak desteğini kaybeden oyuncuların altı aydır hala hayatta olabilmesinin tek sebebi, oyunun onlara ihtiyaç duydukları her şeyi sağlayabilmesiydi.
Bu oyunda bütün “kaynaklar” 【Dilek Sınavları】na katılarak elde ediliyordu. Giyimden yiyeceğe, barınmadan ulaşıma, hatta Tanrıların bahşettiği güçlere kadar... Yeter ki dilemeye cesaret et. Tanrılar senin için bir 【Tanrının Sınav Alanı】 indirecek ve uygun takım arkadaşlarını eşleştirecekti.
Takım arkadaşlarınla birlikte sınavı başarıyla tamamladığında dilediğin şey 【Tanrı】 tarafından bahşedilecek ve yoktan var olmuşçasına gözlerinin önünde belirecekti.
Dileğin ne kadar uçuksa sınav da o kadar zor oluyordu.
Üstelik her sınav farklı puanlarını artırıyor ve sınavlar yolunda daha da ileri gitmeni sağlıyordu.
Tabii sosyal fobiksen Tek Kişilik Sınavları da seçebilirdin. Yalnız Tek Kişilik Sınavlar hiçbir puan kazandırmadığı gibi verilen ödüller de ancak idare edecek seviyedeydi.
Bugüne kadar hayatta kalabilmiş oyuncular oyundaki her şeye çoktan alışmıştı.
Aralarından birçoğu artık oyunun gerçek ustaları haline gelmişti.
Cheng Shi çatıda otururken ağzındaki yiyeceği güçlükle yuttu ve gözlerini görüş alanında beliren oyun bilgilerine kaldırdı.
【Mevcut Küresel Takipçi Sayısı: 8478114678】
Yalnızca altı ay içinde dünyadaki 12 milyar insandan geriye üçte ikisi kalmıştı.
【İnanç Oyunu】 kesinlikle güvenli bir oyun değildi.
Oyunda ölmek, gerçek hayatta da ölmek demekti.
Ama Tanrıların sınavlarını kabul etmezsen hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğun malzeme ve kaynakları da elde edemezdin.
Dolayısıyla oyunun amacı son derece açıktı:
Ancak durmadan güçlenerek sonuna kadar hayatta kalabilirdin.
“Bir gün kaldı...”
Görüş alanının ortasındaki göze batan kırmızı uyarıya bakan Cheng Shi iç çekti.
【İnanç Oyunu】 oyuncuların bir köşeye sinip hayatta kalmasına izin vermiyordu. Her yedi günde bir oyuncuları otomatik olarak bir 【Özel Tanrı Sınavı】yla eşleştiriyordu.
Bu sınavın zorluk seviyesi son derece yüksekti. Oyuncular sınavı başarıyla tamamlayamazsa şans eseri sağ çıksalar bile bir sonraki döngü boyunca 【Dilek Sınavı】na katılma hakları ellerinden alınıyordu.
Başka bir deyişle başarısızlık, önündeki bir hafta boyunca hiçbir yeni kaynak elde edememek ve yalnızca elindeki erzağı tüketmek demekti!
Doğrusunu söylemek gerekirse Cheng Shi'nin çatısında epey erzak vardı.
Altı aylık uğraşın sonunda çatıya iki depo bile inşa etmişti.
Depolardaki malzemeler oldukça kalitesiz olsa da en azından hayatta kalmasını garanti altına almaya yetecek kadar çoktu.
“Umarım bu sefer eşleştiğim takım arkadaşları biraz işe yarar. İki hafta önce öyle bir kazık yedim ki geçen hafta bir sürü yiyecek harcamak zorunda kaldım. Depodaki stoklar artık kritik seviyeye indi...”
Cheng Shi yarınki sınavla nasıl başa çıkacağını düşünürken uzaktan bir ses yükseldi.
“Hey kanka! Bugünkü hasılat nasıl?”
Cheng Shi başını kaldırıp karşıya baktı.
Ses yan binanın çatısındaki “sakinden”, uzun saçlı ve son moda giyinmiş genç bir adamdan geliyordu.
Üzerindeki rengarenk, tuhaf şekilli kıyafetlerin tamamı sınavlardan kazandığı en “yeni” modellerdi.
Soyadı Xie olan genç.
Gerçek dünya hava duvarlarıyla birbirinden ayrılmış olsa da bu görünmez duvarlar oyuncuların hareketlerini kısıtlamaktan başka pek bir şey yapmıyordu. Işığı ve sesi engellemedikleri gibi insanların birbirlerine eşya fırlatmasını bile önlemiyorlardı.
Tam da bu nedenle komşuluk ilişkilerinin büyük çoğunluğu pek dostane sayılmazdı.
Çünkü komşunun ne zaman eline bir hafif makineli tüfek alıp seni delik deşik edeceğini asla bilemezdin.
Oyun, oyuncuların birbirini öldürmesini yasaklamıyordu.
Cheng Shi'nin yaşadığı yerde gerçekten de birkaç komşu vardı ve karşı binanın çatısındaki bu genç de onlardan biriydi.
Aralarında aşağı yukarı yirmi otuz metre bulunduğundan iletişim kurmanın tek yolu bağırmaktı.
Genç, Jiang Eyaleti'nden olduğunu söylüyordu. İnşaat mühendisliği son sınıf öğrencisiydi ve soyadı Xie'ydi.
Biraz çatlak sayılırdı ama kötü biri değildi.
Tanrılar gelmeden önce mezun olunca nasıl iş bulacağını düşünüp duruyormuş.
Tanrılar geldikten sonraysa doğrudan işe girmiş sayılmıştı.
Ne de olsa artık dünyada iş diye bir şey kalmamıştı. Hem meseleye yalnızca teknik açıdan bakılırsa 【Profesyonel Oyuncu】 olmak da gerçekten bir çeşit meslekti.
Bu yüzden Tanrıların gelişini olumlu karşılayan az sayıdaki “Geliş Yanlısı”ndan biriydi.
Tanrıların dünyayı kurtardığına inanıyordu.
En azından dünyanın istihdam oranını kurtarmışlardı.
Cheng Shi elindeki Konserve Dokunaç Salgısı İçeceği'ni salladı ve gülümseyerek bugünkü ganimetinin bu olduğunu gösterdi.
“Hassiktir, sümük suyu mu? Kanka, bu hayatta kimseye şapka çıkarmadım ama sana çıkarıyorum. Sen bunu nasıl içebiliyorsun lan?”
Soyadı Xie olan genç şok içinde Cheng Shi'nin elindeki içeceğe baktı. Yüzü bile birkaç ton solmuştu.
“Sümük suyu”, bu içeceğin lakabıydı.
Dokunaç salgısı yeşilimsi renkte ve inanılmaz derecede yoğundu. Ateşli bir soğuk algınlığında insanın burnundan akan sümüğe fazlasıyla benzediği için bu adı almıştı.
Ama görünüşü ne olursa olsun susuzluğu gidermede gayet işe yarıyordu. Hatta aşırı yoğun kıvamı sayesinde insanı biraz olsun tok bile tutabiliyordu.
Cheng Shi güldü.
“Nasıl mı içiyorum? Ağzına girince ısırıp koparamıyorsun zaten. Gluk gluk, kendi kendine kayıp gidiyor.”
“...”
Karşıdaki gencin yüzü daha da beyazladı.
Birkaç kez öğürüp çaresizce konuştu:
“Bu kadarına da gerek yok be kanka. Her çıktığında suratın gayet rahat oluyor. Sıralama puanın da herhalde düşük değildir. Niye her gün kendine eziyet edip tek kişilik bölümlere giriyorsun?”
Tabii ki Tek Kişilik Sınavların zorluk seviyesi düşük, baskısı az olduğu için.
Bunu herkes biliyordu.
Bu yüzden Cheng Shi yalnızca gülümsedi ve cevap vermedi.
“Ha, doğru ya. Bu kadar zamandır komşuyuz ama hala hangi Tanrıyı takip ettiğini bilmiyorum. Söylesene. Belki bir dahaki eşleştirmede denk gelirsek önceden nasıl birlikte hareket edeceğimizi biliriz.”
Genç bir kez daha seslendi.
“Peki ya sen?” diye karşılık verdi Cheng Shi.
“Ben mi? Sana söylemedim mi, ben 【Düzen】e inanıyorum. Hiç benzemiyor muyum? Medeniyetin ateşi yansın, Düzen sonsuza dek sürsün!”
Soyadı Xie olan genç bunları söylerken dimdik durdu ve sağ yumruğuyla sol omzuna hafifçe vurdu.
Bu, 【Düzen】 takipçilerinin simgesel hareketiydi.
Karşıdaki genç hareketi son derece düzgün ve alışkın bir şekilde yapmıştı.
Ama Cheng Shi onun yalan söylediğini biliyordu.
Bu sonuca karşı tarafın mikro ifadelerini veya hareketlerini inceleyerek varmamıştı. Zaten aralarında onlarca metre varken yüz ifadelerini doğru düzgün seçmesi bile mümkün değildi.
Bu, Cheng Shi'nin yeteneğiydi.
Daha doğrusu, Tanrısının ona bahşettiği 【İnanç Yeteneği】ydi.
【O】na inanmaya başladığından beri yalanlara karşı olağanüstü hassas hale gelmişti.
Biri yalan söylediği anda bunu hissedebiliyordu.
Karşısındakinin sözlerinden tam olarak hangisinin yalan olduğunu belirleyemese de konuşmanın öncesi ve sonrasını birleştirdiğinde Cheng Shi'nin gerçeği tahmin etmesi genellikle zor olmuyordu.
Yine de karşısındakinin yalan söylediğini bilmesine rağmen onu açığa vurmadı.
Sonuçta komşu dediğin şeyle arada sırada iki laf edip can sıkıntısını gidermek fena değildi. İlişkiyi gereksiz yere germenin anlamı yoktu.
Karşıdaki adam sınırlarını genişletip Cheng Shi'nin yaşam alanına el koymak istese bile ilgili sınavı başlatabilmek için önce Cheng Shi'nin onayını almak zorundaydı.
Alan genişletmeye yönelik “sınavlarda”, hedef alanın bir sahibi yoksa sınav istenildiği zaman başlatılabiliyordu.
Ama hedef alanın bir sahibi varsa önce o kişinin onayı alınmalı, ardından karşılaşmalı bir sınav mı yoksa iş birliğine dayalı bir sınav mı yapılacağına karar verilmeliydi.
Hangisi olursa olsun Cheng Shi'nin kabul etmeye hiç niyeti yoktu.
“Hey kanka, amma saklıyorsun ha. Söylesen ne olacak sanki? Yoksa seninle rakip falan mıyız?”
Karşı taraf onu yokluyordu.
Cheng Shi'nin dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı.
Karşı saldırıya geçti.
“【Huzura Kabul Merdiveni】nde kaç puanın var? ID'n ne? Bakayım kaçıncı sıradasın.”
Bunu duyan soyadı Xie olan genç bir anda donakaldı.
Biraz şaşkın, biraz da kuşkuyla sordu:
“Sen gerçekten 【Düzen】 takipçisi misin?”
Cheng Shi başını iki yana salladı. Yüzünde anlamlı bir gülümseme vardı.
“Hayır. Ben 【Kaos】 takipçisiyim.”
“...”
Karşıdaki genç gözle görülür biçimde sarsıldı.
Gözbebekleri bir anlığına sertçe küçüldü, kaşları da çatıldı.
Cheng Shi bunu öylesine sakin bir sesle söylemişti ki gerçekten 【Düzen】in 【Huzura Kabul Merdiveni】 sıralamasını açıp inceleyebiliyormuş gibi görünüyordu.
Bu, genç adamı biraz hazırlıksız yakalamıştı.
Sürekli kendisiyle boş muhabbet çeviren Cheng Shi'nin daha düzgün taraftaki inançlardan birini takip ettiğini sanıyordu.
Onun 【Kaos】 takipçisi çıkacağını hiç düşünmemişti.
【İnanç Oyunu】nda Kader Yollarının karşıtları vardı.
Örneğin 【Medeniyet】 ile 【İlkel Kaos】 birbirine karşıt iki Kader Yoluydu.
Karşıt Kader Yollarındaki bazı Tanrılar arasında ise ayrıca 【İnanç Karşıtlığı】 bulunuyordu.
Örneğin Medeniyet Kader Yolu'nun ilk Tanrısı, Medeniyetin Başlangıcı 【Düzen】 ile İlkel Kaos Kader Yolu'nun ilk Tanrısı, İlkel Kaosun Başlangıcı 【Kaos】 birbirine karşıt iki inançtı.
Peşinden gittikleri öz birbirinin tam tersiydi, yücelttikleri iradeler arasında da uçurum vardı.
Bu yüzden takipçileri, Tanrılarının yönlendirmesiyle karşı tarafın takipçilerinden nefret ediyordu.
Buna rağmen karşıt inançların iki tarafı aynı 【Huzura Kabul Merdiveni】 sıralamasını paylaşıyor ve sıralama listesinde birbirlerini görebiliyordu.
【Huzura Kabul Merdiveni】ndeki sıralama, “Gerçek Tanrı'nın huzuruna çıkıp ilahi lütuf kazanma” fırsatıyla doğrudan bağlantılıydı.
Bu nedenle üst sıraların tamamını karşıt inancın takipçileri dolduruyorsa güçsüz kalan taraf, bir sonraki 【Huzura Kabul】e kadar pek rahat yüzü göremeyebilirdi.
Soyadı Xie olan gencin yüzü birkaç kez değişti.
Ne puanını söyledi ne de Cheng Shi'yi sorgulamaya devam etti.
Çünkü gerçekten de 【Düzen】 takipçisi değildi.
Ay ışığı o anda yüzüne vuruyordu ama yüzündeki gölgeyi yine de aydınlatamıyordu.
Cheng Shi'nin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu bir türlü kestiremiyordu.
“Bana yalan söylemedin, değil mi?”
Cheng Shi gülümsedi.
“Ben asla yalan söylemem.”