Şölenler oldu, hamama gidildi, talim dövüşleri yapıldı.
Bir sürü şey yaşanmıştı. Yine de dördüncü aşamanın bitmesinin üzerinden sadece bir gün geçmişti.
Ortamdaki karmaşayı yatıştırdıktan sonra emrimdeki tüm kahramanlara ve askerlere biraz dinlenme izni verdim.
Birkaç gün boyunca yiyip uyumaktan başka bir şey yapmayacaklardı.
'Elbette her şeyi tamamen durduramayız.'
Askerler dinleniyor olsa da diğerlerinin sıkı çalışması gerekiyordu.
Doğal olarak en çok çalışan da lord ve komutan olan bendim… Ah, ne yorucu.
Neyse, ertesi sabah geldi.
İlk iş, yakın zamanda oluşturulan N sınıfı kahraman partisi 'Dion'un Paralı Askerleri'ni çağırdım.
Dion ve beş kişilik ekibi hiç vakit kaybetmeden lordun konağına koştu.
“Bizi mi çağırdınız, Lordum?”
“Nefesimizi tutmuş, çağırmanızı bekliyorduk!”
“Hımm!”
Coşkuları yalnızca sözde kalmıyor, hareketlerine de yansıyordu. Bunu takdir ettim.
Konağın kabul odasında.
Oturduğum kanepenin önünde Dion'un Paralı Askerleri'nin beş üyesi hazır olda bekliyordu.
Kasılmış duruşları acemiliklerini ele veriyordu; oldukça sevimliydiler.
'Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, sonuçta N sınıfı beş kişilik bir partiler. Sınırları belli.'
Toplam savaş güçleri Ana Parti'nin ya da Gölge Timi'nin seviyesine asla ulaşamazdı.
Yine de onları kullanmaya karar vermemin nedeni kuşkusuz cephedeki mevcut vahim durumdu.
'Jupiter ve Godhand ağır yaralı; ikisi de savaş dışı.'
Ana Parti ile Gölge Timi'nin savaş gücü şu anda zirvesinde değildi.
Böyle bir durumda tam kadro çalışabilen bir partinin kıymetini bilmek gerekirdi.
Hayır, sadece kullanmak değil… Onları üst düzey bir parti olarak görev yapabilecek hale getirmek için gerektiği gibi eğitmeye niyetliydim.
“Doğrudan konuya gireceğim.”
Hiç oyalanmadan asıl meseleyi açtım.
“Bundan sonra 'Zindan'a gitmeniz gerekecek.”
Sözlerim üzerine Dion'un Paralı Askerleri'ndeki herkesin gözleri şaşkınlıkla açıldı.
“Zindan'a mı… efendim?”
Zindanda Serbest Keşif yapmanın işlevlerinden biri, özellikle düşük seviyeli Alt Partilerin seviyesini yükseltmekti.
Bir Alt Parti'yi Serbest Keşif'in ilk bölgelerine göndererek deneyim ve eşya kasmalarını sağlayabilirdiniz.
'Sadece seviye ve eşya kazanmazlar; gerçek savaş tecrübesi edinir, partinin birlik duygusunu da güçlendirirler.'
Zindanda birlikte türlü zorluklarla boğuşmak, hangi açıdan bakılırsa bakılsın faydalıydı.
Ana Parti'nin kısa sürede kenetlenmesinin başlıca nedeni, Serbest Keşif sırasında paylaştıkları zorluklardı.
Neyse, şimdiye kadar yeterli Alt Partimiz olmadığı için kimseyi kendi başına deneyim kasmaya göndermemiştik. Ama artık her seferinde bir takım gönderme vakti gelmişti.
'İlk bölge, Kurumuş Kanalizasyon, uygun görünüyor.'
Burası en baştaki bölgeydi, düzeni basitti ve canavarların seviyesi düşüktü.
Yalnızca N sınıfı olmalarına rağmen Dion'un Paralı Askerleri'nin bile burayı temizlemekte pek zorlanmaması gerekirdi.
Dion'un Paralı Askerleri'ne Zindan'ın varlığını ve işleyiş ilkelerini anlattım.
Hikayeyi dinleyen beş paralı asker gerginlikle yutkundu.
“Elbette sizi daha en baştan böyle korkunç bir yere tek başınıza atmam. Çok tehlikeli olur… Bir rehbere ihtiyacınız var.”
Bakışlarımı Dion'un Paralı Askerleri ile birlikte çağırdığım kişiye çevirdim.
“Bu yüzden ilk başta şövalyem size eşlik edecek.”
Karşımdaki kanepede Evangeline oturuyordu.
“Evangeline size rehberlik edecek, tehlikeli anlarda yardım edecek; ama esas olarak Zindan'ı kendi gücünüzle fethetmelisiniz.”
Sözlerim üzerine Dion'un Paralı Askerleri'nin bütün üyeleri Evangeline'e saygıyla eğildi.
“Size güveniyoruz, Bayan Evangeline!”
“Bizi size emanet ediyoruz!”
“…”
Ancak Evangeline bir hayli somurtkandı.
“Ne oldu? Hoşuna gitmeyen ne var?”
Sorunca Evangeline bir süre duraksadıktan sonra alçak sesle söylendi.
“Bu insanlar… Daha dün beni dövüş alanının dışına itenler bunlardı…”
“Buna mı içerledin?”
“Yenilgiyi içine sindiremeyen biri değilsen, şövalye de değilsindir.”
Evangeline ciddiydi.
“Küçük bir yenilgi bile gece uykunu kaçırmalı, nasıl gelişebileceğini düşünerek durup durup o anı gözden geçirmelisin. Akademide öğrendiğim şövalyelik anlayışı bu.”
“Hı hı. Ne hissettiğini anlıyorum…”
Zaten doğru düzgün bir düello bile değildi. Ben hafif bir karşılaşma olduğunu düşünmüştüm.
'Belki şövalyeler için mesele farklıdır.'
Evangeline'in şövalyelik ilkelerini tam olarak anlamıyordum ama rekabeti sandığımdan çok daha ciddiye aldığını biliyordum.
“O zaman dövüş alanında hata yapmayacaktın, küçük afacan. Öyle değil mi?”
“İik.”
“Karşılaşma başka, Zindan keşfi başka. İkisini ayırt etmen gerek, Evangeline. Küçük yenilgilere takılıp kalmaktansa büyük resmi düşünmek daha şövalyece değil mi?”
Yenilenin söyleyecek sözü kalmaz.
Evangeline dudaklarını büzerek geri çekildi. Ah, bu çocuk da bir alem.
'Evangeline'in olumsuz özelliği [Hataya Yatkın]'ı bir an önce ortadan kaldırması için biraz daha deneyim kazanması gerek.'
Şu an Ana Parti'm hareket edemediğinden, başka bir partiye katılması gerekse bile Zindan'ı keşfetmesi daha iyiydi.
'Üstelik Evangeline sonunda bu bölgenin varisi olacak.'
İnsanlarla kaynaşmayı ve komuta etmeyi öğrenmeli.
Acemi bir partiyi o karanlık Zindan'a götürmek Evangeline için iyi bir ders olacak.
Aynısı Dion'un Paralı Askerleri için de geçerliydi. Bu, ikisinin de gelişmesine yardımcı olacaktı.
Birkaç saat sonra. Lordun Konağı'nın arka bahçesi.
Hazırlıklarını tamamlayan Evangeline ile Dion'un Paralı Askerleri, Otonom Keşif görevleri için Işınlanma Kapısı'ndan yola çıktı.
“Döneceğim…”
Biraz keyifsiz görünen Evangeline ve,
“Geri döneceğiz!”
“Elimizden geleni yapacağız!”
“Vuhuuuu!”
Acemilere özgü coşkuyla tezahürat eden Dion'un Paralı Askerleri.
Hepsi birlikte Işınlanma Kapısı'nda kayboldu. Umarım sağ salim dönerler.
Ding!
Parti hareket eder etmez sistem penceresinden bir bildirim sesi yükseldi. Gözlerimin önünde beliren yazıya baktım.
[Otonom Keşif — Bölge 1]
— Tahmini tamamlanma süresi: 8 saat
— Büyük başarı olasılığı: %30
— Büyük başarı ödülleri: Üstün İksirler, Büyüleme Parşömenleri, Büyü Çekirdeği (R) vb.
Oyunda Alt Parti'nin seviye kazanmasının her adımını elle yönetmek mümkündü ama bu çok zahmetliydi. Bu yüzden Otonom Keşif adı verilen otomatik kaynak toplama sistemi vardı. Alt Parti daha önce temizlenmiş bir bölgeye gönderildiğinde bu sistem devreye girerdi. Parti kendi kendine seviye atlar ve belli bir olasılıkla eşya getirirdi.
Oyuncular buna genellikle 'lojistik' derdi. Ödülleri elle temizlemeye kıyasla daha azdı ama oyunun işleyişine oldukça yardımcı oluyordu. Bundan böyle aşamalar arasında yoğun biçimde lojistik görevler düzenlemek en iyisi olacaktı.
“Bunun gerçekten sorun olmayacağından emin misiniz?”
Soruyu soran Lucas'tı.
Arkamda duran Lucas, Evangeline ile Dion'un Paralı Askerleri'nin gidişini izlerken dikkatlice sordu.
“Göl Krallığı Zindanı'nda düşmanlar var.”
Düşmanlar.
Canavarlardan değil, düşman NPC topluluğu 'Gece Sürüngenleri'nden söz ediyor olmalıydı.
“Ya o parti onlarla karşılaşırsa sağ salim dönemeyebilir. Belki de peşlerinden gitmeliyim…”
“Hayır… 'Ana Kamp' bölgesinden ayrılmazlar.”
Oyunun ilk kısımlarındaki önemli üslerden biri olan Ana Kamp, üçüncü ve dördüncü bölgelerin arasındaydı. Orayı işgal etmişlerdi.
Birinci ile üçüncü bölgeler arasına girmeyeceklerinden emindim. Sözlerim üzerine Lucas'ın gözleri büyüdü.
“Neden?”
“Şey.”
Hemen yanıt vermek yerine homurdandım.
Bunun nedeni oyun sistemiyle ilgiliydi.
Aider'ın ağzından bilgi almak için onu epey sıkıştırmıştım.
'Üçüncü Bölge'yi temizleyene kadar bize neden saldırmadılar?'
Yüksek seviyeli bir partiydiler. Başlarda bize saldırmayı seçselerdi ben de dahil tüm Ana Parti çoktan yok edilirdi.
Peki neden seviye atlayıp güçlenmemize, üçüncü bölgeyi temizleyip Ana Kamp'a ulaşmamıza kadar bizi rahat bıraktılar?
Aider'ı yakasından tutup sarsınca hemen itiraf etmişti.
— Göl Krallığı Zindanı'nın 1–3. bölgelerinde PvP yasak!
Cevap basitti.
— Önceki turlarda düşman gruplar ilk bölgelerde durmadan saldırıyordu. Ben de buna acemi koruma önlemi diyebileceğimiz bir kural koydum!
Bunu neden daha önce söylemedin, seni aptal yapay zeka! Dördüncü Bölge'den itibaren PvP mümkünmüş! Lanet olsun!
— Orada PvP yapmaya kalkışırsanız çok ağır bir ceza alırsınız! Göl Krallığı'ndaki bütün NPC'ler de bunu biliyor.
…Bu sayede acemi bir partiyi ilk bölgelere göndermenin hiçbir sakıncası yoktu.
Ancak bundan sonraki zindanlarda,
— Dördüncü bölgeden itibaren dikkatli olmakta fayda var. Artık yalnızca canavarlar değil, NPC'ler de saldırabilir.
Aider'ın dediği gibi.
Artık sadece canavar saldırılarına değil, insanların kuracağı pusulara da hazırlıklı olmalıydık.
Neyse, birinci ile üçüncü bölgelerde görünmemelerinin nedeni buydu ama bunu açıklamak biraz zordu.
Şaşkın Lucas'a işaret parmağımı uzatıp, “Her neyse, Ana Kamp'tan dışarı çıkmıyorlar! Nedenini bilmiyorum. Belki onlar uzaktayken bölgeyi geri alacağımızdan korkuyorlardır!” dedim.
“…! Anladım…”
Neyi bu kadar mantıklı bulduğunu bilmiyordum ama Lucas başını salladı.
“Bizde Işınlanma Kapısı da var. Yerlerini bırakırlarsa ve biz saldırırsak üssü geri almamız daha kolay olur.”
“Şey… Hı hı. Doğru.”
“Böyle ani baskınları önlemek için ana kuvvetlerini üsten çıkarmıyor olmalılar… Anladım, şimdi anladım.”
Eh, güzel. İkna olduysa mesele yok.
“Cık cık~! Öğle vakti gelmiş bile. Yemek yiyelim mi?”
“Yiyelim, Lordum. Öğleden sonra meşgul olacağız.”
“Dinlenmeye ihtiyacın yok mu? Herkes dinleniyor.”
“Siz ne zaman dinlenirseniz ben de o zaman dinlenirim, Lordum. Bu bana yeter.”
Ne çalışkanlık ve içtenlik örneği ama.
Onu iyice doyurmalıyım, diye düşünerek yemek salonuna yönelmiştim ki…
“Haah, haah, Prens Hazretleri!”
Damien'in taş duvarı aşıp konağa doğru koştuğunu gördüm. Ha?
“Senin birkaç gün dinlenmen gerekmiyor muydu, Damien? Ne oldu?”
Savunma savaşları ve şölenlerin ardından pek iyi görünmediği için tapınakta dinlendiğini sanıyordum. Burada ne işi var?
“Haah, haah, şey…”
Damien nefesini toparladıktan sonra sonunda söyleyeceklerini dile getirdi.
“Jupiter bilincini geri kazandı!”
“…!”
“Azize şu anda durumunu kontrol ediyor. Size haber vermemi söyledi…”
Lucas'a başımla işaret ettim.
“Öğle yemeğini hastanede, hayır, tapınakta yiyeceğiz anlaşılan.”
“Yemeklerini pek sevmiyorum, hep ot…”
Homurdanmasına rağmen Lucas arabayı hazırlamak için koşarak uzaklaştı.
'Jupiter uyanmış demek.'
Rahatlayarak iç çektim.
Yaşını düşününce bir daha hiç uyanmayabilir diye endişelenmiştim. İyi ki uyanmış.
Oradayken Godhand'in durumunu da kontrol edecek, Azize'ye Jupiter'in iyileşmesinin ne kadar süreceğini soracağım. Bunu mutlaka yapmalıyım.
Aynı anda.
Crossroad'un kuzey kapısında.
Sürük.
Sürük, sürük.
Uzun cübbesi yerde sürünen zayıf bir genç kadın Crossroad'a adım attı.
Geniş kenarlı şapkası yüzünü gölgede bırakacak kadar büyüktü.
Uzun kolunun altında sakladığı elinde uzun bir pipo vardı; sırtında da büyük bir çanta taşıyordu.
“Heh…”
Kontrol noktasından geçip şehre giren kadın etrafını yavaşça süzdü.
“Demek burası…”
Dağınık soluk sarı saçlarının arasından görünen çekik gözleri uğursuz bir neşeyle kısıldı.
“…büyükannemin şu anda cephede çalıştığı yer, öyle mi?”