[Serbest Keşif] Kuzey Dış Kalesi (2)

Jupiter tek başına Altın Gargoyle'a doğru koşarken diğer parti üyeleri, olayların aniden aldığı yön karşısında şaşkınlıktan oldukları yerde donakalmıştı.

Çaresizlik içinde bağırdım.

"Hey, Jupiter! Ne yapıyorsun?! Dur!"

"..."

"Jupiter! Geri dön, Jupiter!"

Tam o sırada oldu.

"...Altın."

Jupiter, ağzının suyu akarak bağırdı.

"Altıııın!"

...Az önce ne dedi bu?

Endişeyle Gargoyle'a baktım.

Her yana göz kamaştırıcı altın rengi ışıklar saçarak parıldıyordu.

"...Bir dakika."

Yoksa Jupiter'in Altın Humması özelliği, sırf bunu gördüğü için mi etkinleşmişti?!

"Aklını mı kaçırdın, nine?!"

Ama bağırışlarıma aldırmayan Jupiter çoktan boss Gargoyle'un önüne varmıştı.

Altın Gargoyle hiç acele etmeden elindeki silahı kaldırdı.

Korkunç büyüklükte bir topuz...

"Bu resmen delilik!"

Hırsımdan saçımı çekiştirerek Lucas ile Evangeline'e hemen emir verdim.

"Saldırın, çocuklar! Bu yaşlı kadının burada ölmesine izin veremeyiz!"

"Emredersiniz, Efendim!"

"Kendine gel, büyücü nine!"

İki şövalye kurşun gibi ileri atıldı. Başımı Damien'a çevirdim.

"Bu sefer de kolay olmayacak, Damien! Büyü Tüfeği'ni çıkar!"

Sözümü bitirmeme fırsat kalmadan Damien Kara Kraliçe'yi çıkarmış, nişan alıyordu bile.

Jupiter artık Gargoyle'un hemen önündeydi.

"Yirmi yıl önce de Yüzyıl Şefi'ydi, on yıl önce de Yüzyıl Şefi'ydi..."

Altın Gargoyle'un yüzünden derin, uğultulu bir ses yükseldi.

"Hayatım boyunca hep Yüzyıl Şefi'nin peşinden mi koşacağım?"

Ardından alçak bir uğultu duyuldu!

Hemen sonrasında Gargoyle'un elindeki topuz aşağı indi.

Lucas ile Evangeline hala çok uzaktaydı.

Damien doğrudan Gargoyle'a ateş edebilirdi ama...

'Tek atışta öldürse bile yanlış bir noktayı vurursa Jupiter ölebilir!'

Kara Kraliçe inanılmaz güçlü bir silahtı, ama sağlam yapılı bir Gargoyle bossunu tek vuruşta öldürmesini beklemek fazlaydı.

Üstelik öldürse bile Jupiter'in başına inen topuz öylece ortadan kaybolmayacaktı.

Dişlerimi sıktım. Başka seçeneğim yoktu!

"Damien, o şerefsizin silahına ateş et!"

"Emredersiniz!"

Damien hemen nişanını düzelterek tetiği çekti.

Kulakları sağır eden bir patlamayla namludan ateş fışkırdı. Geri tepmeye dayanamayan Damien geriye devrildi.

Büyü Mermisi topuzun yan tarafına çarptı.

Ama topuz yalnızca biraz yön değiştirdi ve Jupiter'in başına doğru inmeyi sürdürdü.

Bunun üzerine Damien, geriye yuvarlanırken bile Büyü Tüfeği'yle ateş etmeye devam etti.

İki isabet daha aldıktan sonra topuzun yönü nihayet değişti ve Jupiter'in hemen yanındaki toprağa saplandı.

Yeri göğü sarsan bir gümbürtüyle devasa topuz yere çakıldı, ortalığı toz bulutu kapladı.

"Vaaaah?!"

Yaşına hiç yakışmayacak biçimde çığlık atan Jupiter olduğu yerden sıçradı. Ah, nine...

"Of, ben burada ne yapıyorum...?"

"Geri çekilin, Bayan Jupiter!"

Lucas kendinden geçmiş haldeki Jupiter'i yakalamış, hızla geri çekilmişti.

Ön safta kalkanını kaldıran Evangeline bağırdı.

"Hey, seni parıldayan altın bok böceği! Bana bak!"

Bu, Kalkan Şövalyelerinin ortak pasif yeteneği [Savaş Nidası]¹ idi.

Etkisi mi? Menzildeki bütün düşmanların dikkatini üzerine çekmek ve müttefiklere güçlendirme sağlamak!

Geri çekilen Jupiter'e ikinci darbesini indirmeye hazırlanan Altın Gargoyle bir anda başını yana çevirdi.

Devasa topuzu bir anda Evangeline'in üzerine indi.

Güm!

Evangeline'in kalkanı darbeyi soğururken göz kamaştırıcı beyaz bir ışık saçtı.

"Öğhhh!"

Çıkardığı tuhaf sese rağmen Evangeline yerinden kıpırdamadı. Aferin!

Tam o sırada Jupiter yanıma döndü. Lanet olası büyücüyü görünce dişlerimi sıktım.

"Jupiterrr...!"

"Ç-çok özür dilerim, Prens Hazretleri..."

"Biraz aklını başına toplasan olmaz mı?! En üst düzey büyücünün yaptığına bak!"

Normalde arsızlığın kitabını yazan Jupiter bu defa gerçekten pişman görünerek defalarca başını eğdi.

"Dikkatsizliğim yüzünden herkesi tehlikeye attım."

"Hiç değilse bunun farkındasın, seni moruk!"

Bu kadının Altın Humması özelliğini nasıl çözecektik?!

'Oyunda yalnızca kutularla etkinleşiyordu, gerçek hayattaysa en saçma yerlerde bile ortaya çıkıyor.'

Parıldayan Altın Gargoyle'a baktım.

Gelecekte böyle mücevher gibi parlayan bir canavarla her karşılaştığımızda aynı kargaşayı mı yaşayacaktık?

"Ben de ön safa dönüyorum!"

Jupiter'i yanıma getiren Lucas yeniden Altın Gargoyle'a doğru atıldı.

Herhalde giderek yorulan Evangeline'e yardım etmek istiyordu.

Jupiter hızla elini ileri uzattı.

"Hemen işini bitireceğim... ah!"

Jupiter'in parmak uçlarında toplanan elektrik akımı cılız biçimde dağıldı.

Jupiter yeniden büyü gücünü toplamaya çalıştı ama başaramadı. Belki de kısa süre önce geçirdiği yaralanmadandı.

Israrla denemeye devam eden Jupiter'e elimi salladım.

"Boş ver, kendini zorlama. Önce iyileş."

"Ah, bugün ne kadar da rezil oldum..."

"Sen ne zamandan beri bizim yanımızda itibarını düşünür oldun?"

Çevremizi gözden geçirdim.

Lucas ile Evangeline sırayla Altın Gargoyle'un saldırılarını engelliyordu.

Zaten yüksek fiziksel savunmaya sahip olan bossa bir de saldırmalarını istemek çok fazlaydı.

Jupiter eski gücünden eser kalmamış halde söylenip duruyordu.

Damien ise... yüzü solgundu.

Henüz tam iyileşmemiş Uzakgörü'süyle arka arkaya üç atış yapmış, bir de Kara Kraliçe'nin muazzam geri tepmesine zorla dayanmıştı. Kendini berbat hissediyor olmalıydı.

"Ben... bitireceğim! Ah!"

Büyü Tüfeği'yle yeniden nişan almak için kendini toparlamaya çalışan Damien'ı durdurdum.

"Boş ver, geri çekil."

"Ama o zaman..."

"Bu Prens'in yeni oyuncağını denemesi gerek. Sen dur da izle."

Damien'ı arkamda güvenli bir yere çektikten sonra çantamdan kısa bir büyü asası çıkardım.

SSR sınıfı bir asa, Maestro.

Yeni dostumu gerçek bir savaşta denemek için iyi bir fırsattı.

"Maestro, başla."

Etkinleştirme sözünü söylediğim anda asanın bedenimdeki Büyü Gücü'nü emiyormuş gibi olduğunu hissettim.

Çok geçmeden tuttuğum asanın önünde açık mavi büyü parçacıkları toplandı ve Büyü Gücü'nden üç bıçak oluştu.

Üç ince kılıç gibi narin ve keskindi. Camdan yapılmışçasına saydam ve maviydiler.

'Sanırım MP'min yarısını harcadım ama sadece üç bıçak çıktı...'

Büyü Gücü bedenimden ayrılırken üzerime bir yorgunluk çöktü. Düşününce, bu dünyaya geldiğimden beri Büyü Gücü'nü ilk kez mi kullanıyordum?

"Bakalım... Böyle mi kullanılıyor?"

Büyü bıçaklarının hareketini zihnimde canlandırarak asayı hafifçe ileri salladım.

Vuuş! Şak!

Büyü Gücü'nden yapılmış üç bıçak dans edercesine uçuştu.

"Oo."

Birkaç kez salladıktan sonra hareketlerinin mantığını sezgisel olarak kavradım.

Temel olarak zihnimde yoğunlaşırsam Büyü Gücü bıçaklarını kontrol edebiliyordum.

Elimdeki asayı da onlarla uyumlu hareket ettirirsem isabet oranı artıyordu.

Jupiter ile Damien gözlerini kocaman açmış bana bakıyorlardı.

"Prens Hazretleri... Her karşılaştığımızda yeni ve ilginç bir yöntem buluyorsunuz."

"Biraz yenilikçi sayılırım galiba."

Sırıttım.

"Arada biraz gösteriş yapmanın ne zararı var, değil mi?"

Damien başını hararetle salladı. Ne sevimli çocuk.

Asamı ileri uzattım. Bu kadar alıştırma yeterdi; artık gerçek gücünü görme zamanıydı.

Viiik!

Büyü Gücü'nden üç bıçak ileri fırladı.

Dönerek uçan üç Büyü Gücü bıçağı Altın Gargoyle'a çarptı.

Çatırt!

Doğrudan sol omzunu vurdular.

Sol kolundaki altın zırhın bağlantı noktasını parçaladılar; zırh parçası kırılıp yere düştü.

"Fena değil, ha?"

Büyü Gücü bıçaklarını geri çağırmak için asamı çevirdim.

Hızla dönen bıçaklar sırtımın arkasında düzenli bir sıra oluşturdu.

"Vay be!"

Dudaklarımdan bir ıslık döküldü.

Henüz alışamamıştım ve kontrolüm kabaydı ama gücü kesindi.

'En azından Şanslı Vuruş'tan çok daha istikrarlı hasar verebiliyor.'

Bir orkestrayı yöneten şef gibi elimdeki büyü asasını hızla salladım.

Hareketimle birlikte büyü bıçakları saldırdı.

Çat! Çat! Çatırt!

Büyü Gücü'nden ince kılıçlar peş peşe havayı yararak Altın Gargoyle'un bedeninde birçok iz bıraktı.

Büyü direnci düşük olan Gargoyle'un altın zırhı, büyü bıçakları her sıyırdığında parçalanıyordu.

Zırhı soyuldukça nispeten daha zayıf bedeni açığa çıkıyordu ve Lucas'ın kılıcıyla Evangeline'in mızrağı bu fırsatı kaçırmıyordu.

"Keşke kalenin içinde çalışsaydım, şimdiye kadar terfi almıştım. Tek yanlış kararla bu lanet karakolda ömrüm geçecek..."

Altın Gargoyle yine anlamadığım bir şeyler mırıldanıyordu.

Bu bölgedeki boss canavarların hepsi neden kendi kendine gevezelik ediyordu? Geçmişlerini anlatacaklarsa en azından anlaşılır konuşsalardı!

Vuuş!

Büyü Gücü bıçağım Altın Gargoyle'un zırhına beşinci kez çarptı. Göğüs zırhı parçalanırken üç Büyü Gücü bıçağım da dağılıp yok oldu.

'Beş vuruş, ha. Dayanıklılığı pek yüksek değilmiş.'

Yeni bir Büyü Gücü bıçağı çağırmak üzereydim ama gerek kalmadı.

Güm! Küt!

Altın Gargoyle'un zırhının büyük kısmı çoktan parçalanmıştı; açıklıklardan Lucas ile Evangeline'in saldırıları art arda patladı.

Lucas'ın 'Ruh Darbesi' ve Evangeline'in 'Hasar İadesi' parlak bir ışık saçıp Altın Gargoyle'u paramparça etti.

"Keşke terfi etseydim de şu heykelinki gibi havalı bir zırh giyebilseydim..."

Paramparça bedenine rağmen son ana kadar topuzunu savuran Altın Gargoyle'un hareketi birden durdu.

"Bu da ne..."

Sonra yavaşça başını göğe kaldırdı.

"Yağmur neden... siyah...?"

Böyle bir şeyler geveledi.

Şak!

Lucas'ın güçlü darbesi Gargoyle'un boynunu tertemiz kesti.

Başı kopmuş Gargoyle'un bedeni ileri geri sendeledikten sonra garip bir biçimde yana devrildi.

Küt! Güm...

Gargoyle'un ağır bedeni yere düşerken her yöne toz bulutları yükseldi.

Yere yığılmış Gargoyle'u dikkatle inceleyen Lucas dönüp bana baktı. Ardından başını kuvvetle salladı.

"Başardık!"

"Haa..."

Uzun bir rahatlama nefesi verdim.

Sonra yanımda hazırolda duran Jupiter'e işaret ettim.

"Jupiter, dönünce bir rapor yaz."

"Peki..."

"Bir de maaşından bir haftalık ücretini kesip şehir kalkınma fonuna aktar."

"N-ne! Prens Hazretleri, bu biraz..."

İtiraz etmeye yeltenen Jupiter'e sertçe bakınca hemen başını eğdi.

"Adil bir ceza. Dediğiniz gibi yapacağım."

Aslında Jupiter'i ağır biçimde azarlamak istemiyordum. Sonuçta herkes hata yapardı.

Ama aynı hata tekrarlanırsa cezalandırılması gerekirdi.

Ordunun lideri olarak ödül ve ceza konusunda tavizsiz olmalıydım. Söz konusu kişi değerli bir büyücü olsa bile.

"...Jupiter. Parlak bir şey gördüğünde neden aklını yitirdiğini anlamıyorum."

Jupiter'e alçak sesle söyledim.

"Para uğruna yaşayan ve ölen bir paralı asker olmadan önce Everblack İmparatorluğu'nun askeri değil miydin?"

"..."

"Umarım açgözlülüğünden önce içindeki gururu hatırlarsın."

Altın Humması özelliği kaldırılamıyordu, yapay yollarla düzeltilemiyordu; ayrıca pasif yeteneğim [Sarsılmaz Komutan] tarafından engellenebilecek türden bir durum bozukluğu da değildi.

Sonuçta elimden gelen tek şey, Jupiter'in buna kendi iradesiyle karşı koymasını ummaktı.

Jupiter eldivenli ellerine düşünceli gözlerle baktı.

"...Gençlerin yürümesi gereken yolda yaşlılar yük olmamalı, hele hiçbir fayda sağlayamamak gibi bir duruma hiç düşmemeli."

Jupiter kasvetli bir ifadeyle bana baktı.

"Böyle bir şey bir daha yaşanırsa bedelini canımla öderim."

"Canına kadar gitmeye gerek yok..."

"O zaman canımın değerine denk bir miktar parayla sorumluluğu üstlenirim."

"N-ne kadar eder o?"

"Bir haftalık maaşıma denk bir miktar...?"

"..."

"..."

Yaşlı para düşkününe bir süre baktıktan sonra sırıtarak başımı salladım.

"Gidelim."

Lucas ile Evangeline devrilmiş Altın Gargoyle'un ganimetlerini topluyorlardı.

"Şu zırh pahalıya benziyor. Birazını yanımıza alalım."

"Bu sözleri duymayı bekliyordum!"

Sözüm ağzımdan çıkar çıkmaz Jupiter Altın Gargoyle'a doğru fırladı. Hey! Hiç mi pişman olmamıştın?!