— Aaaaah!
Yaşayan Zırhlar hendeğe ulaşmıştı.
Su dolu hendeği geçmeye çalışırken hızları yavaşladı. Bu sırada oklarımızın aralıksız yağmuruna katlanmak zorundaydılar.
Yine de kolay kolay pes etmiyorlardı.
Zırhlarına isabet eden okları umursamadan hendeği geçip surların dibine ulaştılar.
— Güm! Güm! Güm!
Öncü Yaşayan Zırhlar kale kapısına var güçleriyle vurarak saldırmaya başladı.
Ama kalın ve sağlamca sürgülenmiş kapı sarsılmadan duruyordu.
Bu canavarlar bile uygun kuşatma araçları olmadan onu aşamıyordu.
Kapıya saldırmanın boşuna olduğunu anlayan Yaşayan Zırhlar cüretkar bir yönteme başvurdu: Surlara tırmanmaya başladılar.
— Gırrrç! Gırrrç! Gırrrç!
Bu devasa zırhlı yaratıkların pençeleriyle duvara tutunup tırmanması, korku filminden fırlamış gibi ürpertici bir manzaraydı.
— Gulp. Gulp.
Surların üzerinden onları izleyen askerler korkuyla yutkunuyordu.
“Bekleyin.”
Aşağıdaki manzarayı görünce ben de güçlükle yutkundum ama sakin görünmeye çalıştım.
“Bekleyin!”
Surun tepesinde çeşitli derme çatma silahlar hazırlamıştık: Tahkimat çalışmalarından kalan taş parçaları ve hurda metaller.
Askerler tırmanan Yaşayan Zırhların üzerine bu enkaz parçalarını yağdırmaya hazırdı.
Yaşayan Zırhlar neredeyse surun tepesine ulaşmıştı.
Artık öyle yakınlardı ki miğferlerinin göz açıklıklarından sızan tekinsiz parıltıyı görebiliyorduk.
Derin bir nefes alıp emri verdim.
“Şimdi! Atın!”
“Atın!”
“Atın!”
Askerler aynı anda ellerindeki bütün taşları ve metal parçalarını surdan aşağı fırlattı.
— Vuuuş...
— ÇAT! GÜM!
Ağır moloz yağmuruna yakalanan Yaşayan Zırhlar yeniden yere yuvarlandı.
Çoğu yere çarpınca parçalanırken geri kalanlar ürkütücü bir kayıtsızlıkla tekrar ayağa kalktı. Dilimi şaklattım.
“Lanet olsun, amma dayanıklılar!”
Surların üzerinde biriktirdiğimiz bütün molozları tüketmiştik. Buna rağmen bu amansız düşmanlar saldırımızdan sonra yeniden sura tırmanmaya koyuldu.
Başka seçeneğimiz kalmayınca askerleri topladım.
“Yakın dövüşe hazırlanın!”
“Emredersiniz! Yakın dövüşe hazırlanın!”
“Yakın dövüş birlikleri, öne!”
Yedekte bekleyen yakın dövüş birliğinden yüzü aşkın asker silahlarını çekti.
Topları ve balistaları kullanan, bir yandan da moloz fırlatan askerler kısa bir soluklanma için geri çekildi.
Biraz toparlandıktan sonra onlar da yakın dövüş birliğine katılacaktı.
Yakın dövüş birlikleri mevzilerine geçerken sistem penceresini açtım.
'Partiyi yeniden düzenle.'
Jupiter'in partisi yok edilmişti; Ana Parti'de yalnızca dört üye kalmıştı. Yeniden düzenleme zamanıydı.
Parti penceresini açıp şu anda alt partide bulunan Jupiter'i Ana Parti'ye geçirdim.
[Ana Parti (5/5)]
— Sv.5 Ash (EX)
— Sv.27 Lucas (SSR)
— Sv.15 Damien (N)
— Sv.17 Lilly (R)
— Sv.35 Jupiter (SR)
Ana Parti böylece doldu ve bir çın! sesiyle Parti Sinerjisi etkinleşti.
[Etkin Parti Sinerjisi]
] (Komutan1) Savaş Alanının Öncüsü: Bu partinin morali bozulmaz.
] (Büyücü2) Çifte Büyücü: Bütün parti üyelerinin büyülü saldırı gücü %20 artar.
İki sinerji birden etkinleşmişti.
'Muhteşem!'
Sevinçten haykırmadan edemedim.
Özellikle Çifte Büyücü harika bir sinerjiydi. Büyülü saldırı gücünde tam %20 artış!
Jupiter iyileştiğinde kullanacağı yıldırım büyüsüne bel bağladığımız şu durumda bundan daha uygun bir sinerji olamazdı.
'Ama şimdilik...'
Kale surlarımıza yapışıp yukarı tırmanan Yaşayan Zırhları gördüm.
Lucas, uzun kılıcını göğsünün önünde çekmiş bekliyordu; titreyen askerler ise topuzlarını elleri bembeyaz kesilene kadar sıkıyordu.
'Bedenlerimizle siper olup dayanmalıyız.'
Şimdiye kadar askerler korku yüzlerinden okunmasına rağmen savunmamızı başarıyla sürdürmüştü.
Bunda çatışmaların uzaktan gerçekleşmesinin büyük payı vardı.
Artık düşmanlarıyla yakından yüzleşecek, saldırıları kendi bedenleriyle karşılayacaklardı.
'Yerlerinden kıpırdamadan dayanabilecekler mi?'
Kaygılı askerler için endişelendim ama bu düşünceyi hemen kafamdan attım.
'Hayır, dayanmak zorundalar.'
En tecrübeli asker bile bir zamanlar acemiydi.
Bu son savaşımız olmayacaktı. Canavar istilaları sona ermeyecekti.
Hayatta kalmak için her askerin güçlenmesi gerekiyordu.
Saldırılara karşı koyup galip gelmeliydiler.
“Sura tırmanıyorlar!”
Yaşayan Zırhlar surun tepesine tırmandığında askerler mızraklarıyla veya ellerinde ne varsa onlarla yaratıklara saldırdı.
— Tak! Tak!
Ama Yaşayan Zırhlar uzatılan silahları yakalayıp kırdı.
“Vay canına?!”
“Ne oluyor lan!”
Şaşıran askerler hep birlikte geriye sendeledi.
Son savunma girişimlerini de kolayca savuşturan Yaşayan Zırhlar birer birer surun üzerine çıktı.
— Grrrrr...
— GÜRRRAAA!
Sura çıkan ilk yaratık insanın içini ürperten bir kükreme kopardı; askerlerin arasına yeni bir huzursuzluk dalgası yayıldı.
Tam o sırada...
— Şıııng!
Lucas'ın kılıcı canavarın miğferini tek darbede ikiye yardı.
Tökezleyen Yaşayan Zırh'ın çevresine kızıl kıvılcımlar saçılırken Lucas onu sert bir tekmeyle surdan aşağı fırlattı.
“Bu yaratıklarla ben ilgileneceğim!”
Lucas afallamış askerlere bağırdı.
“Siz yalnızca hattınızı koruyun ve ilerlemelerini engelleyin!”
“E-Emredersiniz...!”
Lucas sur boyunca hızla hareket ederek tırmanan Yaşayan Zırhları yumuşak tereyağını keser gibi biçiyordu.
— Şak! Şak!
Lucas'ın kılıcını her savuruşunda canlı kızıl kıvılcımlar uçuşuyordu. Sanki kılıcının üzerinde ateşten çiçekler açıyordu.
SSR sınıfı şövalyenin göz kamaştıran becerisine dalıp gitmiştim ama birden kendime geldim. Benim de yapacak işim vardı!
“Lilly, sıradaki artefaktı hazırla!”
“Hazırlıyorum!”
Lilly emrime karşılık vererek artefaktı hızla hazırladı.
İkinci artefakt da onarılmıştı.
Acemi sınıfı bir Sürat Artefaktı.
Bu artefakt, belirli bir menzil içindeki müttefiklere kısa süreli hız artırma büyüsü sağlıyordu. Acemi sınıfından bekleneceği üzere etkisi ve süresi oldukça sınırlıydı.
Hem hareket hem de saldırı hızı yalnızca beş dakika boyunca %5 artıyordu.
Ama %5 yeterliydi. Beş dakika da yeterliydi.
Bu güçlendirmeyi çarpışmanın başladığı en kritik anda uygulamak askerlerin moralini yükseltti.
Canlandıklarını hisseden askerler topuzlarını savurup kalkanlarını yeni bir güçle kaldırdı.
“Canavarları geri püskürtün!”
“Geri itin!”
Askerler surun üzerine çıkmış Yaşayan Zırhlarla çarpıştı.
Az önce dinlenmesine izin verilen yedek piyadeler şaşırtıcı derecede iyi dayanıyordu.
Yaşayan Zırhları deviremiyorlardı ama yerlerini korumayı ve bir savunma hattı kurmayı başarıyorlardı.
Bu savaş için hazırladığım Karakteristik Özellikler [Merkezi Komuta], [Saldırı Totemi] ve [Savunma Totemi] idi.
Bunlar piyadelere bir miktar güç kazandıracaktı.
Askerler bir adım bile geri atmadan dayanırken Lucas, kılıcını sağa sola savurarak durmaksızın savaşıyordu.
— Şıng! Şıng!
Kılıcı her dans ettiğinde Yaşayan Zırhlar tırpanın önündeki ekin sapları gibi yere seriliyordu.
Lucas'ın kılıcından, yetenek kullanımının işareti olan kendine özgü bir ışık parlıyordu. Bu, Lucas'ın ilk yeteneği [Ruh Darbesi] idi.
[Ruh Darbesi], öldürülen her düşmanla güçlenen birikimli bir yetenekti.
Geriye kalan bütün Yaşayan Zırhları Lucas'a öldürtmeyi isterdim ama buna zaman yoktu.
'Geriye itiliyoruz.'
Lucas surun neredeyse yarısını tek başına savunuyordu ama tamamına yetişemiyordu.
Sura tırmanan düşmanların sayısı artıyordu. Kayıplarımız da çoğalıyordu.
“Lanet olsun!”
“Aaah!”
“Yaralanan hemen geri çekilsin! Yer değiştirin!”
Yaralanan her askerin yerine başlangıçtaki savunmacılardan yedekte bekleyen birini gönderiyordum.
Ancak bu ilk savunmacılar da önceki çarpışmalar yüzünden yorulmuştu.
Ölenlerin sayısı az olsa da yaralıların sayısı hızla artıyordu. Sinirle alt dudağımı ısırdım.
“Prens Hazretleri, ön cepheye dönmeliyim...”
Emrim üzerine dinlenmekte olan Damien arbaletini yeniden kuşanmıştı ama elimi sallayarak onu durdurdum.
Bu adamın boss savaşına gücünü saklaması gerekiyordu. Jupiter için de aynısı geçerliydi.
'Ne yapacağım?'
Askerlerimizin kayıplarını azaltıp kalan Yaşayan Zırhları yok etmenin bir yolu yok muydu...?
Tam o sırada.
— Vuuuş!
Aniden alevler yükseldi ve sura tırmanmakta olan Yaşayan Zırhları küle çevirdi.
İrkilerek alevlerin geldiği yöne döndüm. Tekerlekli sandalyesinde oturan Lilly ellerini öne uzatmıştı; yüzü bembeyazdı.
“Doğru ya, sen büyü yapabiliyorsun!”
Çıkışıma şaşıran Lilly inanamaz bir ifadeyle bana baktı.
“Ben zaten ateş büyücüsüyüm!”
“Özür dilerim. Seni yalnızca kalkan görevi gören bir müttefik olarak düşünüyordum.”
“Bu biraz fazla acımasızca değil mi?!”
Yaşayan Zırhlar surdan içeri akmaya devam ediyordu. Paniğe kapılan Lilly peş peşe ateş büyüleri savurdu.
— GÜÜÜR!
— GÜÜR...
Surların Lilly'nin bulunduğu bölümüne ilerleyen Yaşayan Zırhlar bir anda parçalandı.
Fiziksel saldırılara karşı güçlü bir dirençleri vardı ama büyüye karşı savunmaları zayıftı. Bu yüzden ateş büyüsü çok etkiliydi.
“Hah, hah...”
Büyü Gücü hızla tükenen Lilly nefes nefese kalmıştı. Ateş büyücülerinin yüksek Büyü Gücü tüketimine dayanmakta zorlanıyordu.
Hızla Lilly'nin yanına koşup tekerlekli sandalyesinin tutacaklarını kavradım.
“Harika iş çıkardın, Lilly! Terfi alacaksın!”
“Hayır, lütfen emekli olmama izin verin...”
“Üstelik yüklü bir ikramiye de vereceğim! Şimdi biraz daha ateş çıkaralım!”
“Emekli olmak istiyorum dedim! Hem Büyü Gücüm neredeyse tamamen tükendi!”
“Bir kez daha yapabilirsin! Hadi bakalım, haydi!”
“Uvaaaaaa!”
Lilly'yi sandalyesiyle sur boyunca gezdirip daha fazla alev çıkarması için yüreklendirdim. Etkisi muazzamdı!
Parti Sinerjisi'nden %20, benim [Saldırı Totemi] özelliğimden de %5 geliyordu.
Toplamda %25 güç artışı. Lilly'nin ateş büyüsü kalenin yarısındaki istilacıları başarıyla durdurdu.
İnleyen Lilly'ye hızla bir Mana İksiri içirdim.
“Dayan, Alev Püskürtücü! Bir tur daha!”
“Yalvarıyorum, bana insan gibi davranın!”
Böylece aynı döngü tekrarlandı: Askerler cesurca yerlerini koruyor, Lucas kılıcıyla düşmanları biçiyor, Lilly ise üzerlerine ateş yağdırıyordu.
[Düşman Bilgileri — AŞAMA 1]
— Sv.25 Hayalet Şövalye: 1
— Sv.5 Yaşayan Zırh Hücum Askeri: 3 (Öldürülen: 1449)
Zafer elimizin altındaydı.
“Geber, aşağılık yaratık!”
“Bu kaleyi derhal terk et!”
Askerler bir Yaşayan Zırh'ın etrafını sarıp topuzlarıyla durmaksızın dövdü.
“Gerçekten... Daha fazlasına dayanamıyorum...”
“İşte bu, sonuncusu. Hadi, iç şu iksiri de yeniden savaşa dön!”
Mana İksiri çenesinden aşağı süzülürken Lilly bir tanesini daha yakmayı güçlükle başardı.
— Şıııng!
Son düşman Lucas'ın kılıç darbesiyle tertemiz ikiye bölündü.
“...Bitti.”
Artık hiçbir Yaşayan Zırh hareket etmiyordu. Bitkin askerlerin hepsi aynı anda sevinç çığlıkları attı.
“Başardık! Zafer bizim!”
“Yaptık! Başardık!”
Sevinçlerini bastırmak zorundaydım.
“Savaş henüz bitmedi!”
“Ha, ne?”
“Dikkatinizi kaybetmeyin! Son düşman geliyor!”
Bakışlarımı boşluğa diktim. Askerler de gözlerimin yönüne baktı.
— Grrrrr...
Devasa bir hayalet figürü havada süzülüyordu. Savaş alanının dört bir yanına saçılmış, yenilmiş Yaşayan Zırh parçaları birbirine doğru toplanıyordu.
— Takır! Takır!
Sayısız zırh parçası, çömelmiş gibi görünen muazzam bir figür oluşturmak üzere birleşti.
Parmak uçlarındaki zırhlı eldivenlerden omuzlarındaki omuzluklara, göğüs zırhından kalçalarını ve baldırlarını kaplayan bacak zırhlarına, ayaklarını saran çizmelerine kadar.
Ve son olarak miğfer.
— TAK!
Artık tamamlanmış olan zırhlı dev, uğursuz bir inilti çıkardı.
— Grrrrr...!
Hayalet Şövalye.
Bu aşamanın boss canavarının gözleri mavi alevlerle titreşiyordu.
— GÜM!
Havadan yere indiğinde çevresi bir deprem olmuş gibi sarsıldı. Hepimiz aynı anda sendeledik.
Yakındaki sura tutunup dengemi sağlamaya çalışırken bir küfrü yuttum.
Bu nasıl yalnızca Aşama 1'in boss'u olabilirdi!