Tang Mo: Ne de olsa iyi bir çocuğum.

Neşeli ve yüksek sesli fon müziği eşliğinde göz kamaştırıcı beyaz ışık yavaş yavaş dağıldı. Herkes sonunda karşısındaki manzarayı görebildi.

Uçsuz bucaksız beyaz dünyanın tam ortasında küçük, yuvarlak bir sahne vardı. Sahnenin kenarları ucuz, rengarenk ampullerle çevrilmişti. İki metre boyundaki dev Mario bu küçük sahnenin üzerinde duruyordu. Ampuller yanıp sönerken Mario kendinden son derece memnun bir ifadeyle klasik başparmak kaldırma pozunu veriyordu. Görünüşü oldukça gülünçtü.

Sahnenin üzerinde, havada asılı duran bir LED tabela vardı. Tabelada kırmızı renkte '6456' sayısı yazıyordu.

Beyaz ışık sahneyi merkez alarak geri çekildikçe çevredeki nesneler yavaş yavaş ortaya çıkmaya başladı.

Tang Mo'nun gözleri kısıldı.

Bütün beyaz dünyanın zeminine devasa bir Monopoly oyun tahtası serilmişti!

Mario'nun sahnesi tahtanın merkezindeydi. Her bir kenarı bir metre uzunluğunda olan yüz elli kare, uç uca bağlanarak sahneyi çevreliyordu. Kareler uzun, ince dikdörtgen sıralar oluşturuyor, kıvrıla kıvrıla uzanıyordu. Sekiz kişinin ayaklarının altından başlayan yol, dokuz kez yön değiştirerek ilerliyor ve sonunda Mario'nun bulunduğu küçük sahneye ulaşıyordu.

Tang Mo'nun ayaklarının altında kıpkırmızı bir kare vardı. Bu kare diğerlerinden farklıydı.

Diğer karelerin kenarlarında beyaz ışıklar yanıp sönüyordu. Yalnızca sekiz kişinin üzerinde durduğu kare tamamen kırmızıyla kaplıydı. Tang Mo bu rengi daha önce görmüştü. Kan kadar kırmızıydı. Karenin ortasında İngilizce bir sözcük yazıyordu:

『START』

“Everybody, welcome to Mario's Monopoly Game!”

Gür ve tok erkek sesi herkesi yerinden sıçrattı. Başlarını kaldırdıklarında Mario'nun ne zaman poz vermeyi bıraktığını fark etmediler bile. Küçük sahnenin üzerinde ellerini beline koymuş, konuşuyordu.

“Sevgili çocuklarım, Mario'nun Monopoly Oyunu'na hoş geldiniz! Ben çocukluğunuzun en iyi dostu Mario!”

Tang Mo çocukken sık sık Super Mario oynardı. Mantar yemeyi seven bu tesisatçı bir zamanlar bütün dünyayı kasıp kavurmuş, Nintendo için tarih yazmıştı. Dolayısıyla Tang Mo, Mario'yu gerçekten iyi tanıyordu. Ama ne Tang Mo ne de diğer yedi kişi karşılarındaki dev Mario'ya bakarken rahatlayabiliyordu. Hepsi onu dikkatle izliyor, gardlarını indirmiyordu.

Mario sanki bunların hiçbirini fark etmemişti. Duygulanmış bir sesle konuştu.

“Ah, gözlerinizdeki ifadeye bakın! Ağlamayın çocuklarım. Ben sizin biricik Mario Amcanızım. Bu, kutlamaya değer ne kadar güzel bir an! Çocukların sevgisi Mario Amca'yı öylesine duygulandırıyor ki her gece kanalizasyonda gizlice gözyaşlarını siliyor. Mario'yu bu kadar sevdiğinize göre ben de sizin için bir Monopoly Oyunu düzenlemeye karar verdim! Çocuklar, bu oyun Mario'yu seven bütün insanlar için hazırlandı!”

Tang Mo bu saçmalıkların pek azını dinlemişti. Dışarıdan Mario'ya bakıyormuş gibi görünse de aslında dikkatini sürekli çevresindeki yedi kişiye ve yerdeki Monopoly karelerine veriyordu.

Oyuna çoktan girmişti. Artık olan olmuştu. Kendisini zorla oyuna sürükleyen yedi kişiden intikam almayı düşünerek fazla zaman harcamayacaktı. Şu anda asıl önem vermesi gereken şey oyunu nasıl tamamlayacağıydı.

En büyük tehlike bu tuhaf oyunun kendisiydi.

Genç bir adam öne çıktı. Titreyen bir sesle sordu.

“Bu... bu nasıl bir oyun?”

“Güzel soru, sevimli çocuğum.”

Mario sağ elini sol üst tarafa doğru kaldırıp başparmağını gösterdi.

“Bu bir ödül oyunu. Söz dinleyen, uslu duran her iyi çocuk Mario Amca'dan harika ödüller kazanabilir. Çocuklar, haydi oyun oynayalım! Mario Amca'nın yanına gelin, bütün bu ödüller sizin olsun.”

Mario kenara çekildi. Ansızın arkasında küçük bir altın dağı belirdi. Sayısız altın, gümüş ve mücevher küçük sahnenin üzerinde yığılarak bir tepecik oluşturmuştu. Mario yeniden eski yerine geçtiğinde bütün bu hazineler ortadan kayboldu.

“Vay anasını, o kadar altın mı var?”

“Bir de elmaslar! Ne kadar çok elmas var!”

Mario sevecen bir gülümsemeyle konuştu.

“Çocuklar, bunların hepsi sizin.”

Tang Mo soğuk bir sesle sordu.

“Oyunun kuralları neler?”

“Bu kareleri görüyor musunuz? Sevimli Mario Amcanız sizinle bir Monopoly Oyunu oynayacak. Bütün ödülleri yalnızca sahneye en hızlı ulaşan çocuk kazanabilecek. Daha önce Monopoly oynadınız mı, çocuklar?”

Genç bir kadın biraz tereddüt ettikten sonra öne çıktı.

“Ben oynadım. Monopoly'nin birçok farklı türü var ama hepsinde zar atılıyor ve zarın gösterdiği sayı kadar kare ilerleniyor. Karelerde ödül de olabilir, ceza da. Hatta bazen geriye gitmek gerekebilir. Öyle değil mi?”

“Evet, aynen öyle. Ben de oynadım.”

Bir başkası kadını onayladı.

Mario gülümsedi.

“Çocuklarım ne kadar da akıllı!”

Bu Siyah Kule oyunundaki karakter herkesin tanıdığı Mario'ydu. Üstelik bunca zamandır onlarla son derece sevecen bir şekilde konuşuyordu. Bu nedenle oyuncuların ona karşı duydukları kuşku ve çekingenlik yavaş yavaş azalmış, öne çıkıp konuşmaya cesaret etmeye başlamışlardı.

Tang Mo ise hiçbir yorum yapmadan Mario'yu izlemeyi sürdürdü.

“Mario'nun Monopoly Oyunu'nda sihirli bir zar var.”

Mario iki elini uzatıp şak diye birbirine vurdu. Gökyüzünden devasa bir zar indi ve büyük bir gürültüyle oyuncuların önüne düştü.

“Bu zarın adı Şans Zarı. Her çocuk sırayla zarı atacak. Kaç gelirse o kadar kare ilerleyecek. Buraya ilk ulaşan kişi oyunun en şanslı çocuğu olacak ve Mario Amca'nın sizin için hazırladığı bütün ödülleri kazanacak.”

Hepsi bu kadar basit miydi?

Tang Mo kaşlarını çatıp konuşmaya hazırlanıyordu ki ondan önce yaşlı ama gür bir ses yükseldi.

“Bu karelerde tehlike var mı?”

Tang Mo başını çevirdi. Konuşan kişi, ayağını burkmuş gibi yapan yaşlı adamdı.

Mario neşeyle cevap verdi.

“Şanslı çocuklar nasıl tehlikeyle karşılaşabilir ki?”

Tang Mo soruyu başka türlü sordu.

“Bu karelerin içinde neler var?”

Monopoly oyunlarında oyuncular bir kareye geldiklerinde genellikle bir ödül veya cezayla karşılaşırlardı. Sıradan Monopoly oyunlarında ödüller çoğunlukla altın kazanmak ya da birkaç kare daha ilerleme ayrıcalığı elde etmekti. Cezalar ise genellikle para kaybetmek, hatta başlangıç noktasına dönüp her şeye yeniden başlamak anlamına gelirdi.

Mario konuştu.

“Yüz elli karenin içine Mario Amca'nın çocuklarına hazırladığı pek çok küçük hediye yerleştirildi. Şanslı çocuklar bu hediyeleri kazanabilecek. Ben bunlara Ödül Karesi diyorum. Ama iyi çocukların olduğu yerde kötü çocuklar da vardır. Çocuklar bazen Mario Amca'yı üzecek şeyler yaparlar. Bu yüzden bazı karelerin içine kötü çocukları cezalandıracak Eşyalar koydum. Bunlar da Ceza Kareleri.”

Cezadan söz edildiğini duyunca herkesin yüreği ağzına geldi.

Sevimli görünümlü dev Mario, simsiyah gözleriyle herkesi süzdü. Dudaklarının kenarları yavaşça yukarı kıvrılarak tuhaf bir gülümsemeye dönüştü.

“Daha da söz dinleyen iyi çocuklar için Mario Amca çok daha güzel ödüller hazırladı. Bu karelere girenler hayal bile edemeyecekleri şeyler kazanabilir. Örneğin bir özel yetenek ya da oyunu bir kez kaydetme fırsatı! Bu karelere Kral Karesi diyorum.”

Tang Mo'nun nefesi kesildi.

Özel yetenek mi?

Oyun kaydetme fırsatı mı?

Bu Monopoly oyununda böyle şeyler bile kazanılabiliyordu.

Diğer yedi kişi de şaşkına dönmüştü. Gözleri parlıyor, ödüllere duydukları yoğun arzuyu gizleyemiyorlardı.

Tang Mo hemen kendisini toparladı. Ödüller varsa cezalar da vardı. Böylesine değerli ödüllerin karşılığındaki cezalar acaba nasıl olacaktı...

“Bir de Mario Amca'nın Mahkum Kareleri dediği kareler var. Çok büyük kötülükler yapan kötü çocuklar, affedilmeyi hak etmeyen alçaklardır. Artık Mario'yu sevmezler. Gidip o tuhaf görünümlü öfkeli kuşa, birbirlerine çarpınca ortadan kaybolan o saçma renkli şekerlere bayılırlar!”

Mario'nun yüzü bir anda korkunç derecede vahşileşti. Hala gülümsüyordu ama oyunculara yönelttiği bakışlarda nefret ve tiksinti okunuyordu.

“Mario Amca yıllarca sizin yanınızda oldu! O iğrenç kuşun nesi güzel? Neden onu sevmeye başladınız? Söyleyin!”

GÜÜM!

Mario ayağını sahneye vurdu. Bu tek darbeyle sanki deprem başlamış gibi bütün beyaz dünya şiddetle sarsıldı.

“Ah, sevimli çocuklarım, nerede kalmıştım ben?”

Mario'nun yüz ifadesi aniden değişti. Depremin sarsıntıları henüz dinmemişken yeniden o cana yakın görünümüne bürünmüştü.

“Mario Amca sizin iyi çocuklar olduğunuzu biliyor. İyi çocuklar o iğrenç Mahkum Karelerine asla denk gelmez. Onlara yalnızca kötü çocuklar gelir. Mario Amca, oyun oynamayı seven çocuklar için özellikle eğlenceli bir kare de hazırladı. Bunun adı Serbest Atlama Karesi.”

Sarsıntılar yavaş yavaş duruldu ama Tang Mo'nun yüzündeki ifade hiç iyi değildi.

Bu dev Mario'nun gücü tahminlerinin çok ötesindeydi. Böyle bir sarsıntı yaratabildiğine göre dev köstebekten bile güçlü olabilirdi.

Mario diğerlerinin korku ve tedirginlik dolu bakışlarını fark etmiyormuş gibi kendi kendine anlatmayı sürdürdü.

“Bir oyuncu Serbest Atlama Karesine geldiğinde istediği kareye atlamayı seçebilir. İki seçeneği var. Birincisi, ileriye doğru atlamak. En fazla otuz kare ilerleyebilir. İkincisi ise geriye atlamak. Arkasında daha önce gitmediği herhangi bir kareye dönebilir. Çocuklar Serbest Atlama Karelerini çok severler. Bu kadar eğlenceli bir kareye siz de bayılacaksınız.”

“Son bir kare türü daha var. Bu, Mario Amca'nın sizin için hazırladığı en büyük sürpriz. Adı Oyunu Tamamlama Karesi. Evet, yanlış duymadınız! Bu kareye basacak kadar şanslı olan kişi oyunu doğrudan tamamlayabilir!”

Mario heyecanla konuşurken iki elini havada sallıyordu.

Bir süre sonra başını eğip sekiz kişiye baktı.

“Peki çocuklar, oyun başlamak üzere. Hazır mısınız?”

“Ding dong! Büyük Ölçekli Çok Oyunculu Senaryo Oyunu 'Mario'nun Monopoly Oyunu' resmen başladı. Oyun kuralları—”

“Birinci: Yalnızca zarın gösterdiği sayı veya Serbest Atlama Karesinin kuralları doğrultusunda, belirtilen sayıda kare ileri ya da geri gidilebilir.”

“İkinci: Kral Kareleri toplam karelerin %5'ini oluşturur. Bu karelerdeki ödüllere Siyah Kule tarafından zımnen izin verilmiştir ve ödüller senaryo dışına çıkarılabilir.”

“Üçüncü: Mahkum Kareleri toplam karelerin %5'ini oluşturur. Bu karelerde Nedensellik Yasası Gereği Kesin Ölüm Cezası uygulanır.”

“Dördüncü: Serbest Atlama Kareleri toplam karelerin %20'sini oluşturur.”

“Beşinci: Ödül Kareleri ve Ceza Kareleri ayrı ayrı toplam karelerin %20'sini oluşturur.”

“Altıncı: Tek Oyunu Tamamlama Karesine basan oyuncu oyunu doğrudan tamamlayabilir.”

“Altıncı²: Geri kalanların hepsi Boş Karelerdir.”

“Yedinci: Oyun içinde ölmek, oyun dışında da ölmek demektir.”

“Sevimli Tesisatçı Amca söz dinleyen, uslu çocukları çok sever. Ama kötü çocuklara asla merhamet göstermez.”

Çınlayan çocuk sesi herkesin kulağında yankılandı. Oyuncuların yüz ifadeleri değişti.

Mario küçük sahnesinde gülümseyerek aşağıdaki sekiz insana bakıyordu.

Genç kadın daha önce dev zarı kendi isteğiyle alıp kucağına yerleştirmişti. Mario'nun oyunun başlayacağını söylediğini duyunca yüreği ağzına geldi. Yanındaki genç adama döndü.

“Lin... Lin Bangcheng, ben bu zarı atmak istemiyorum. Sen... sen önce atsana.”

“Neden ben?”

Genç adamın yüzü değişti.

“En başta niye gidip zarı aldın o zaman?”

Kadın bunu duyar duymaz aceleyle zarı yere bıraktı.

Kel kafalı orta yaşlı bir adam tereddütle konuştu.

“Bir sıralama olması gerekiyor. Şöyle yapalım, bir önerim var. Bu oyunda toplam sekiz kişiyiz. Zarları oyunu tetikleme sıramızın tersine göre atalım. Oyunu en son tetikleyen ilk sırada zar atsın. Ne dersiniz?”

Herkesin bakışları aynı anda Tang Mo'ya çevrildi. Yalnızca yaşlı adamın yüzünde öfke vardı.

Tang Mo sakin bir şekilde başını kaldırıp onlara baktı.

“İlk sırada zar atmamda sorun yok. Görünüşe göre birbirinizi pek tanımıyorsunuz. Şu anda asıl öğrenmek istediğim şey, az önce dışarıdayken neden hepinizin el birliğiyle beni bu oyuna sokmaya çalıştığı.”

Tang Mo'nun ilk sırada zar atmayı kabul ettiğini duyan herkes rahat bir nefes aldı.

Bira göbekli orta yaşlı bir adam konuştu.

“Kardeşim, gerçekten kusura bakma. Bu oyunun ne kadar berbat olduğunu bilmiyorsun. Çiçekliğe dokunduğumuz anda Siyah Kule birden büyük ölçekli bir senaryo oyunu tetiklediğimizi bildirdi. Ama bu sekiz kişilik bir oyunmuş, içeri girmek için sekiz kişilik grup kurmak gerekiyormuş. Siyah Kule bize sekiz kişiyi tamamlayamazsak çiçekliğin çevresindeki on metrelik alandan çıkamayacağımızı ve sonsuza kadar orada mahsur kalacağımızı söyledi. Üstelik diğer kişinin mutlaka oyun zamanı içinde, yani sabah altı ile akşam altı arasında çiçekliğe dokunması gerekiyordu. Ben tam bir gündür bekliyorum. Ancak şimdi sekiz kişiyi tamamlayabildik.”

Tang Mo düşünceli bir ifadeyle başını salladı.

“Demek yedinci kişi sendin?”

Yaşlı adama baktı.

“Bu düzenbazların beni kandırması yüzünden oyuna girdim!”

Yaşlı adam öfkeyle homurdandı.

“Neden zarları sondan başa doğru atacakmışız? Bizi kandırıp oyuna sokan sizsiniz! Elbette ilk önce oyunu tetikleyen kişi zar atmalı! Hepimizi bu oyuna sokarak başımızı belaya açan o kadın!”

Orta yaşlı kadının yüzü bir anda bembeyaz kesildi.

“Ben... ben de böyle olmasını istemedim. Sadece çiçekliğin kenarına oturup biraz dinlenecektim. İşlerin böyle sonuçlanacağını nereden bilebilirdim? Ben... ben ilk sırada atmak istemiyorum! Sondan başlayalım!”

Yedi kişi kendi aralarında tartışmaya başladı.

“Sen oyunu tetiklemeseydin geri kalanımız buraya sürüklenir miydik? Bence ilk sen atmalısın.”

“Sen beşinci kişi olduğun için sondan başlamayı istemiyorsun, değil mi? Az önce o ihtiyarı ve genç adamı bizimle birlikte kandırırken hiç tereddüt etmedin. Şimdi neyin gösterişini yapıyorsun be!”

“Sen...!”

“Kavga etmeyin!”

Mario'nun gür ve tok sesi birden yükselerek herkesin sesini bastırdı.

“Söz dinleyen çocuklar asla kavga etmez. Yoksa hepiniz söz dinlemeyen kötü çocuklar mısınız, ha?!”

Mario'nun az önce yeri göğü sarsan tekmesini hatırlayınca herkesin içine korku düştü. Kimse konuşmaya cesaret edemedi.

O ana kadar pek dikkat çekmeyen Tang Mo birden yüksek sesle konuştu.

“Oyuna başlamamız gerekiyor. Sevimli Mario Amca, sekizimiz oyun oynayacağız ama yalnızca bir zar var. Elbette bir sıralama belirlememiz gerek. Az önce oyuna girdiğimizde Siyah Kule'nin sekizimizin adını sırayla söylediğini duydum. Oyuna o sırayla başlasak nasıl olur?”

Tang Mo o kadar hızlı davranmış, tek seferde o kadar çok şey söylemişti ki diğerleri henüz ne olduğunu anlayamamıştı.

On saniye sonra biri kendine geldi. Öfkeyle Tang Mo'ya dik dik baktı.

“Sen ne sikim demeye çalışıyorsun...”

“Ah, benim akıllı çocuğum, çok haklısın! Mario Amca bunu yeterince düşünememiş. Öyleyse Siyah Kule'nin adlarınızı söylediği sırayla başlayalım. Bakalım... İlk kişi Li Zhen mi? Li Zhen, çocuğum, neredesin? Haydi gel de zarı at!”

Orta yaşlı kadının yüzü mosmor kesilmişti. Omuzları titriyor, ileriye doğru adım atmıyordu.

Mario bir kez daha sordu.

“Li Zhen? Çocuğum, neredesin?”

Orta yaşlı kadın titreyerek bir adım öne çıktı.

Birden Mario'nun sesi buz gibi soğudu.

“Çocuğum, yoksa bu eğlenceli oyunu oynamak istemiyor musun?”

Sıcaklık aniden düştü. İliklere işleyen keskin bir soğuk etrafı sardı. Orta yaşlı kadın korkudan neredeyse yere yığılacaktı. Hemen ileri atılıp zarı kucakladı.

“Oynayacağım, oynayacağım! Hemen oynuyorum!”

Mario'nun bakışları bıçak kadar keskindi. Kadın düşünmeye bile fırsat bulamadan elindeki zarı içgüdüsel olarak fırlattı. Tam zarı attığı sırada Mario, sanki unutmuş gibi ama belki de bilerek, tuhaf bir kahkaha attı. Alçak sesle konuştu.

“Ah, çocuklarım, size söylemeyi unuttum. Birinci olan çocuk Mario Amca'nın hazırladığı ödülleri kazanabilir. Ama sonuncu olan çocuk oyun oynamakta gerçekten çok başarısız demektir. Mario Amca onu burada tutacak ve nasıl oyun oynanacağını iyice öğretecek.”

Tang Mo'nun içine bir korku düştü. Başını kaldırıp dev Mario'ya baktı.

Mario'nun yüzünde ışıl ışıl bir gülümseme vardı. Ama kara delikleri andıran gözlerine bu gülümsemeden en ufak bir iz yansımıyordu.

GÜM!

“Beş... Bana beş geldi!”

Kadın zarın üst yüzündeki sayıyı titreyerek söyledi ve dikkatlice ilk adımını attı. 'START' karesinden çıkar çıkmaz, sanki arkasından bir şey kovalıyormuş gibi çılgınca koşmaya başladı. Hiç durmadan beşinci kareye ulaştı.

Beşinci karede durduğunda karenin kenarlarındaki beyaz ışıklar sarıya dönüştü. Kadın korku içinde bir süre bekledi ama hiçbir şey olmadı.

Mario gülümseyerek konuştu.

“Bu bir Boş Kare. Tebrikler, sevimli çocuğum.”

Orta yaşlı kadın olduğu yere yığıldı.

İkinci sırada zar atan kişi kel kafalı orta yaşlı adamdı. Yüzünü asarak zarı aldı. Zarı beş rakamı üstte kalacak şekilde elinde tuttu ve durmadan kendi kendine mırıldandı.

“Beş... Beş... Beş!”

Zar yere düştü. Üst yüzünde altı vardı.

Kel adam yutkundu ve gergin adımlarla altıncı kareye ilerledi. Kareye bastığı anda kenarlarını çevreleyen beyaz ışıklar birden kırmızıya dönüştü. Tang Mo karenin kenarındaki ışıkları dikkatle incelerken havada tanıdık Super Mario oyun müziği çalmaya başladı.

Bu ani değişiklik kel adamı öylesine korkuttu ki sendeleyerek geri adım attı. Az kalsın orta yaşlı kadının bulunduğu beşinci kareye basacaktı.

“Ding dong! Ödül Karesi tetiklendi. Bir adet Mario'nun Kırmızı Sihirli Mantarı kazanıldı. Kırmızı Sihirli Mantar yenildiğinde fiziksel dayanıklılığı yeniler. Yalnızca senaryo içinde etkilidir, oyun dışına çıkarılamaz.”

Yuvarlak, rengarenk, kocaman bir mantar havada belirdi ve şap diye kel adamın kucağına düştü.

Az önce korkudan tir tir titreyen adam aniden ödül kazanınca olduğu yerde donakaldı. Ancak bir dakika sonra sevinçten deliye dönmüş gibi kocaman mantarı iki eliyle kaldırdı ve birkaç lokmada bitirdi. Mantar pişmemiş ve çiğ olmasına rağmen adam ısırır ısırmaz çevreye yoğun, iştah açıcı bir koku yayıldı. Pek çok kişi istemsizce yutkundu ve gözlerini adamdan ayıramadı.

On dakika sonra yedi kişi de zarlarını atmıştı.

Yaşlı adamla genç kadın şans eseri altı atmış, kel adam gibi Sihirli Mantar kazanmışlardı.

Bira göbekli adam, ilk sırada zar atan kadın gibi beşinci kareye gelmişti.

Genç adamla oyun boyunca hiç konuşmamış olan diğer orta yaşlı adam ise dört atmıştı. Korkuyla dördüncü kareye bastılar. Neyse ki dördüncü kare de beşinci kare gibi bir Boş Kareydi. İkisi de rahat bir nefes aldı.

Sonunda sıra Tang Mo'ya geldi.

Tang Mo her zaman şansının kötü olduğunu düşünürdü. Dünya Çevrimiçi olduktan sonra toplam üç oyuna katılmıştı. Mozaik'in kitabını bulma oyunu, Siyah Kule'nin birinci katına saldırma oyunu ve Mario'nun Monopoly Oyunu... Üçüne de başkaları tarafından zorla sokulmuştu.

Huaxia oyuncularının büyük çoğunluğu muhtemelen yalnızca Fu Wenduo yüzünden bir kez belaya girmiş ve kuleye saldırma oyununa katılmak zorunda kalmıştı.

Ama Tang Mo'nun hayatı... trajedilerle doluydu. Katıldığı üç oyunun hiçbirine isteyerek girmemişti. Bütün Resmi Oyuncuların özel yetenekleri vardı. Başkaları ateş püskürtüyor, zehirli çiçekler yetiştiriyordu. Onun payına ise bir kitap düşmüştü. Üstelik bu kitap tam bir baş belasıydı. Her gün Tang Mo'ya birkaç laf sokmadan rahat edemiyordu.

Bütün bunlar göz önünde bulundurulduğunda Tang Mo'nun şansı gerçekten de pek iyi sayılmazdı.

Elindeki zara karmaşık duygularla baktı ve fazla beklemeden fırlattı.

GÜM!

Zarın üst yüzünde üç rakamı vardı.

Üçüncü kareye henüz kimse gitmemişti. Tang Mo'nun üç attığını gören diğer yedi kişi merakla ona baktı. Dördüncü karede duran iki kişinin yüzünde sevinç belirdi. Mario, sonuncu olan oyuncuyu burada tutacağını söylemişti. Artık Tang Mo sayesinde geçici olarak sonuncu değillerdi.

Tang Mo ifadesiz bir yüzle üçüncü kareye yürüdü. Kareye bastığı anda beyaz renk birden değişip kırmızıya dönüştü. Oyun müziği duyulmaya başladı. Tang Mo kaşlarını çattı ve sağ elini belli etmeden sol bileğindeki dev kibrit deseninin üzerine koydu. Çevresini dikkatle gözetliyordu.

“Ding dong! Birinci Seviye Ceza Karesi tetiklendi. Ceza: Üç dakika içinde geçmişte yaptığın kötü bir şeyi anlat.”

Tang Mo: “...”

İnsan bu kadar da şanssız olur muydu!

Hem bu nasıl cezaydı? İnsanla dalga mı geçiyorlardı?!

Tang Mo içinden söyleyecek söz bulamasa da yüz ifadesi değişmedi. Zihni hızla çalışmaya başlamıştı.

Birinci Seviye Ceza Karesi... Demek daha sonra ikinci ve üçüncü seviye kareler de olabilirdi. Bu ceza oldukça hafifti. Diğer Ceza Kareleri de bu kadar kolay mı olacaktı?

Tang Mo bunları düşünürken ağzını açtı ve sakin bir sesle konuştu.

“Ortaokuldayken sınıfımızda herkese zorbalık yapan ve beni de sürekli rahatsız eden serseri bir çocuk vardı. Bir gün sandalyesinin üzerine bolca 502 yapıştırıcısı sürdüm. Derste öğretmenin sorusuna cevap vermek için ayağa kalktığında pantolonu sandalyeye yapışmıştı. İç çamaşırı ortaya çıktı. Öğretmen bunun benim yaptığım bir şey olduğunu bugüne kadar öğrenemedi.”

Tang Mo bir an durdu. Yüzündeki ifade değişmeden sahnenin ortasındaki Mario'ya baktı.

“Ne de olsa ben iyi bir çocuğum.”

Mario onaylayarak konuştu.

“Çok güzel! Kötülüğü cezalandırıp iyiliği savunmuşsun. Gerçekten iyi bir çocuksun!”

Diğer yedi kişi: “...”

Aynı sırada, Pudong Yeni Bölgesi'ndeki bir sitenin dışında...

İki genç adam ve bir genç kadın siteye girdi. Çok geçmeden sitenin ortasındaki bahçede tuhaf biçimde ölmüş altı kişinin cesedini buldular. Saçlarını at kuyruğu şeklinde toplamış genç kadın çömeldi ve her cesedin yaralarını dikkatle inceledi. Sonunda ilk cesedin yanına geri döndü, eldivenini çıkardı ve elini orta yaşlı adamın göğsündeki ölümcül yaranın üzerine koydu.

Eli yaraya değer değmez avucundan beyaz bir ışık yükseldi. Genç kadın gözlerini kapatıp kaşlarını çattı. Sanki bir şey hissetmeye çalışıyordu.

Üç dakika sonra başını kaldırıp konuştu.

“Onu şu kişi öldürmüş.”

Yan tarafta yatan cesetlerden birini işaret etti. Ardından ayağa kalkıp diğer beş cesedin yanına gitti ve sırasıyla her birinin yarasının üzerine elini koydu. Sonunda bir sonuca vardı.

“Bu altı kişi birbirlerini öldürmüş.”

Siyah şişme mont giyen genç adam kaşlarını çattı.

“İki Numaralı Senaryonun özelliklerine uyuyor. Yakınlarda buna benzer üç ceset bırakma noktası daha bulundu. Bu bölgede İki Numaralı Senaryonun girişlerinden biri olmalı. Şu anda oyun zamanı değil, dolayısıyla İki Numaralı Senaryo güvenli. Zaman kaybetmeden çevredeki olası giriş yerlerini bulmalıyız. Bu siteyi merkez alarak beş yüz metre yarıçapındaki alanı İki Numaralı Senaryonun girişinin saklı olabileceği bölge olarak belirleyelim. Ayrılıp aramaya başlayın. Saat on ikide bu sitenin bahçesinde buluşacağız.”

Üçü birbirlerine baktı, başlarını salladı ve ayrı yönlere gitti.

Öte yandan Mario'nun Monopoly Oyunu'nda ilk zar atma turu sona ermiş, sekiz kişi üç tur daha zar atmıştı.

Dört turun sonunda herkes ondan fazla kare ilerlemişti.

İkinci turdan itibaren Tang Mo'nun şansı biraz düzelmiş gibiydi. Art arda toplam on yedi kare ilerlemiş ve şu anda yirminci kareye ulaşmıştı. İkinci, üçüncü ve dördüncü zar atışlarında bir Ödül Karesine ve iki Boş Kareye gelmişti. Büyük bir tehlike yaşamadan sekiz kişi arasında ikinci sıraya yerleşmişti.

Ödül Karesinde 'Yenilmez Polis Çiçeği' adında bir çiçek kazanmıştı. Tıpkı Super Mario oyunundaki Eşyalar gibi, burada da tuhaf mantarlar ve çiçekler vardı. Tang Mo bu çiçeği yerse beş dakika boyunca yenilmez olacaktı. Ne yazık ki çiçeği elde ettiği anda yemek zorundaydı. Yanında saklayamıyordu.

Tang Mo çiçeği yedikten sonra bedeninin çevresinde soluk altın rengi bir ışık parlamaya başladı. Uzaktan bakıldığında bir Buda heykeline bile benziyordu.

Gerçekten de diğerlerinden oldukça farklı bir durumdaydı. Oyuna zorla sokulan son kişi oydu. Önceden senaryoyu tetikleyenler gibi değildi. Onlar çiçekliğin yanında bir iki gün beklemişlerdi. Başlangıçta yabancı olsalar bile birbirlerini biraz tanıma fırsatı bulmuşlardı. Üstelik Tang Mo oyun başlamadan hemen önce diğerlerini oyuna getirerek kendisinin en son zar atmasını sağlamıştı.

Zar atma sırası ilk bakışta önemli görünmüyordu. Sonuçta zarın gösterdiği sayı rastgeleydi ve kişinin kaçıncı sırada zar attığına göre değişmezdi. Ama ilk turda sıralama aslında son derece önemliydi.

Zar atmak bütünüyle şansa bağlı bir şey değildi.

Zarın atıldığı açı ve uygulanan kuvvet sonucu büyük ölçüde etkileyebilirdi. Uçak Satranç¹ oynarken bazı insanlar sık sık altı atıp bir anda çok sayıda kare ilerleyebilirdi. Bu, yalnızca şanslı oldukları anlamına gelmezdi. Bazen zar atmanın inceliklerini öğrendikleri için de böyle olabilirdi.

Bunun dışında, en son zar atan kişi Serbest Atlama Karesine denk gelirse önündeki oyuncuların deneyimlerinden yararlanarak hangi kareye atlamasının daha iyi olacağına karar verebilirdi.

Tang Mo da böyle düşünmüştü. Bu yüzden en son zar atmak istemiş, önündeki yedi kişinin kendisine yolu göstermesini ve karelerin içeriklerini belirlemesini amaçlamıştı. Ne yazık ki zarı bizzat eline aldıktan sonra ne kadar tuhaf olduğunu fark etmişti. Zar hem çok büyük hem de çok ağırdı. İnsanların attıkları sayıyı kontrol etmesi imkansızdı. Her atıştan sonra zar yerde kendi kendine dönüp duruyordu. Dört tur boyunca Tang Mo her seferinde belirli bir sayı atmaya çalışmış ama hiçbirinde başarılı olamamıştı.

Görünüşe göre oyunun kendisi, oyuncuların zarın sonucunu kontrol etme ihtimalini ortadan kaldırmıştı.

Şu anki duruma göre birinci sıradaki oyuncu yirmi ikinci karedeydi. Tang Mo yirminci kareyle onu takip ediyordu. Sonuncu oyuncu ise on dördüncü karede kalmıştı.

Dört tur boyunca üç oyuncu Serbest Atlama Karesine gelmişti. Neyse ki akıllıca davranmışlardı. Körü körüne ileri atlamak yerine daha önce başkalarının bastığı, içerikleri bilinen Ödül Karelerine veya Boş Karelere atlamayı seçmişlerdi. Bazılarıysa hiç atlamayıp yerinde kalmıştı.

Dört zar atma turu tamamen sona erdiğinde zarı en son elinde tutan kişi Tang Mo'ydu.

Yirminci kare bir Ödül Karesiydi. Tang Mo çiçeği yemişti ve şimdi yeniden orta yaşlı kadının zar atma sırası gelmişti.

Zar havaya yükseldi ve orta yaşlı kadının ellerine doğru uçarak avuçlarına yerleşti.

Tang Mo çiçeği yediğinden beri başını eğmiş, elinde kalan Yenilmez Polis Çiçeği'nin sapına bakıyordu. Çiçeğin kendisini yemişti. Geriye yalnızca ince, uzun, yeşil bir sap kalmıştı. Bu ödül ilk bakışta Sihirli Mantarlardan daha değerli görünüyordu. Sonraki turlarda başka oyuncular farklı mantar ödüllerine de denk gelmişlerdi. Şu ana kadar kırmızı mantarın fiziksel dayanıklılığı yenilediği, yeşil mantarın oyuncunun gücünü on dakika boyunca artırdığı, mor mantarınsa oyuncuya yalnızca on dakika varlığını sürdürebilen keskin bir silah verdiği öğrenilmişti. Ancak Yenilmez Polis Çiçeği elde edildiği anda yenmek zorundaydı ve yalnızca on dakika varlığını sürdürebiliyordu.

Sekiz kişi yirminci kare civarına ulaşmıştı ve bu sırada başka Ceza Karelerini de tetiklemişlerdi.

İki Ceza Karesi, Tang Mo'nun karşılaştığı üçüncü kare gibi hafif cezalar içeriyordu. Bu cezaları kolayca aşmışlardı. Ancak genç kadın başka bir Ceza Karesine bastığında birden devasa, siyah bir mantar ortaya çıkmıştı. Kadın korkuyla çığlık atmış, yanında taşıdığı meyve bıçağını çekerek siyah mantarla üç dakika boyunca savaşmıştı. Sonunda mantarı öldürmeyi başarmıştı ama kolunda kemiğe kadar uzanan derin bir ısırık yarası açılmıştı.

Bu kare, Üçüncü Seviye Ceza Karesiydi.

Tang Mo'nun tahmin ettiği gibi Ceza Karelerinin de seviyeleri vardı. Seviye yükseldikçe cezanın zorluğu artıyordu.

Öyleyse... en yüksek seviyeli Ceza Karesi kaçıncı seviyeydi ve oyuncular orada nasıl bir tehlikeyle karşılaşacaktı?

Tang Mo elindeki çiçek sapına bakarken gözleri yavaşça kısıldı.

Yenilmez Polis Çiçeği bu kadar işe yaramaz olmamalıydı. Beş dakikalık yenilmezlik süresi ilk bakışta son derece güçlü görünüyordu. Eğer yenilmez durumdayken o siyah mantarla ya da Ceza Karelerindeki başka korkunç canavarlarla karşılaşırsa çiçek olağanüstü bir Eşyaya dönüşürdü. Ama sekiz kişi sırayla zar atıyordu. Bir sonraki turda yeniden Tang Mo'ya sıra gelmesi için en az on dakika geçmesi gerekiyordu.

Yenilmezlik süresi beş dakikaydı. Bir sonraki kareye ilerlemek içinse on dakika beklemek gerekiyordu.

Tang Mo'nun bu beş dakikası olduğu yerde boşa geçecekti. Tek bir kare bile ilerlemeyecek, herhangi bir tehlikeyle karşılaşması da mümkün olmayacaktı.

Öyleyse... bu çiçek neden vardı?

Bu ödülün ne anlamı olabilirdi?

Tang Mo yeşil sapı sıkıca kavrayıp hızla düşünmeye başladı ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın bir cevap bulamıyordu.

Tam o sırada orta yaşlı kadın zarı atmaya hazırlanırken Mario birden konuştu.

“Ah, çocuklarım, az önce bir şeyi söylemeyi unuttum. İnsan yaşlanınca hafızası da zayıflıyor. Mario Amca bu yıl otuz altı yaşına bastı. Oyun dünyasında artık yaşlı bir adam sayılırım. Böyle önemli bir şeyi söylemeyi nasıl unutmuşum!”

Orta yaşlı kadın şaşkınlıkla başını kaldırıp Mario'ya baktı. Henüz atmadığı zarı iki eliyle tutuyordu.

Tang Mo belli belirsiz bir terslik sezdi. İçinde tuhaf bir huzursuzluk yükselmeye başladı.

Hayır, bir şeyler kesinlikle yanlıştı...

Bir yerde bir terslik vardı!

Mario kocaman ağzını açarak gülümsedi. Simsiyah gözleri karelerin üzerinde duran bütün oyuncuları duygusuzca süzüyordu. Gülümsüyordu ama sesindeki gizlenmemiş kötücül keyfi fark etmemek imkansızdı.

“Beşinci zar atma turundan itibaren aynı karede duran oyuncular 'Kim Seninle İyi Günü Kötü Günü Paylaşmak İster?' etkisini tetikleyecek. Örneğin on dokuzuncu kareyi ele alalım. Diyelim ki sen...”

Mario orta yaşlı kadını işaret etti.

“Şimdi zar attın ve iki geldi. O zaman on yedinci kareden on dokuzuncu kareye ilerleyeceksin. Böylece burası senin karen olacak. Bundan sonra herhangi biri bu kareye basarsa on dokuzuncu kare 'Kim Seninle İyi Günü Kötü Günü Paylaşmak İster?' etkisini tetikleyecek.”

Mario'nun dudaklarındaki gülümseme giderek büyüdü. Başkalarının başına gelecek felaketten duyduğu heyecan ve sevinç artık çok daha belirgindi.

“Etki tetiklendiği anda kare, başlangıçta ne tür bir kare olursa olsun, derhal Yedinci Seviye Ceza Karesine dönüşecek. Ancak karede yalnızca bir oyuncu kaldığında Yedinci Seviye Ceza Karesi eski haline dönecek. Nasıl olduğu önemli değil. Karede tek bir oyuncu kaldığı veya hiç oyuncu kalmadığı sürece eski haline dönecek.”

Mario bir şey daha ekledi.

“Ah, doğru ya! Şimdi on dokuzuncu kareye ilerlemende bir sakınca yok. Üzerinde zaten bir çocuk olsa da o henüz dördüncü turunu tamamladı. 'Kim Seninle İyi Günü Kötü Günü Paylaşmak İster?' etkisi yalnızca beşinci turdan itibaren hareket eden oyuncular için geçerli.”

Tang Mo'nun gözleri yavaşça büyüdü. Bedenindeki bütün tüyler diken diken olmuştu.

Diğer yedi kişi başlangıçta Mario'nun ne demek istediğini anlamamıştı. Ancak birkaç dakika sonra hepsi birer birer gerçeği kavradı.

Orta yaşlı kadın korkudan olduğu yere çöktü. Bütün bedeni titriyordu.

“Hayır, hayır... Sen bizim birbirimizi öldürmemizi istiyorsun! Bizi insan öldürmeye zorluyorsun!”

Tang Mo tam o anda Yenilmez Polis Çiçeği'nin ne işe yaradığını sonunda anlamıştı.

Bir oyuncu Yenilmez Polis Çiçeği'ni elde ettiğinde sonraki beş dakika boyunca yenilmez olacaktı. Ama ondan sonra aynı kareye basan kişi Yenilmez Polis Çiçeği'nin korumasına sahip olmayacaktı. Çünkü o oyuncu kareye bastığı anda Ödül Karesi, Yedinci Seviye Ceza Karesine dönüşecekti.

Üçüncü Seviye Ceza Karesinde o tehlikeli siyah mantar vardı.

Peki Yedinci Seviye Ceza Karesinde ne olacaktı?

Herkes korkudan ne yapacağını şaşırmıştı. Tang Mo derin bir nefes aldı, içinde dalga dalga yükselen huzursuzluğu bastırdı ve başını kaldırdı. Bakışları birden Mario'nun başının üzerindeki dev LED tabelaya takıldı. Zihninde bir kıvılcım çaktı ve sordu.

“O tabeladaki sayının özel bir anlamı var mı?”

Bembeyaz dünyada sahnenin üzerinde duran Mario başını kaldırıp üzerinde asılı duran '6456' rakamlarına baktı.

Mario tuhaf bir kahkaha attı ve cevap verdi.

“Ah, onu mu soruyorsun? Sevimli çocuğum, ne kadar da meraklısın! Bu sayı benimle 'Mario'nun Monopoly Oyunu'nu oynamış olan çocukların toplam sayısı. Ne yazık ki hepsi şanssız, söz dinlemeyen kötü çocuklardı. Hiçbiri buraya ulaşamadı ve ödüllerimi kazanamadı. Peki altı bin dört yüz altmış dördüncü çocuğum, sen şanslı ve iyi bir çocuk olacak mısın?”

Bu, Mario'nun Monopoly Oyunuydu.

Oyun ancak şimdi gerçekten başlamıştı.

---